Zühal Topcu, 1960 yılında Şanlıurfa Birecik'te doğdu.
Ankara Üniversitesi Dil ve Tarih-Coğrafya Fakültesi Sosyoloji-Felsefe Bölümün'den mezun oldu.
Yüksek lisans ve doktorasını Gazi Üniversitesi Sosyal Bilimler Enstitüsü'nde Eğitim alanında tamamladı.
1986 yılında Gazi Üniversitesi Eğitim Fakültesi'nde göreve başladı. Aynı üniversitede yardımcı doçent, doçent ve profesör oldu.
Gazi Üniversitesi İletişim Fakültesi'nde Bölüm Başkanlığı ile KKTC Girne Amerikan Üniversitesi Eğitim Fakültesi'nde Bölüm Başkanlığı ve Dekanlık görevlerinde bulundu. Çeşitli üniversitelerde toplumsal cinsiyet eşitliği, eğitim yönetimi, eğitim programları alanlarında yüksek lisans programları açtı ve alanla ilgili dersler verdi. Amerika, İngiltere, Japonya'nın yanı sıra birçok ülkede çeşitli çalışmalar yaptı. Eğitimde kalite yönetimi, eğitimde alternatif arayışlar, Japon eğitim sistemi konularında kitapları ve yayımlanmış makaleleri bulunmaktadır.
24. Dönemde Ankara Milletvekili seçildi. Türkiye-AB KPK ve Milli Eğitim, Kültür, Gençlik ve Spor Komisyonu Üyeliği görevlerini üstlendi.
Zühal Topcu, İngilizce bilmektedir ve iki çocuk annesidir.
