Papa, geçen yıl meydana gelen Haiyan tayfununda yaklaşık 7 bin 300 kişinin hayatını kaybettiği Tacloban'ın Leyte kentinde halkla buluştu. Papa Franciscus, Palo katedralinin yanında düzenlenen törende tayfundan kurtulanların da bulunduğu binlerce kişiye hitap etti.
Yağıştan korunmak amacıyla yağmurluk giyen Papa, geçen yılki felaketi izlerken mutlaka Filipinler'e gelmek zorunda hissettiğini belirterek, 'Buraya gelmeye karar verdim. Sizinle birlikteyim. Biraz geç oldu ama sizinleyim. Birçoğunuz ailenizi ve her şeyinizi kaybettiniz. Ne diyeceğimi bilemiyorum. Ancak Tanrı biliyor. Yapabileceğim şey, sessizlik içinde kalmak ve tüm kalbimle sizinle olmak' dedi.
Halkın sevgi gösterisiyle karşılanan dini lider için 'Seni Seviyorum Papa' sloganları atıldı. Konuşmasını İngilizce yapmayı planlayan Papa'nın, birçok Filipinlinin İspanyolca bilmesi nedeniyle bu dilde halka hitap etmeye karar verdiği kaydedildi.
Haiyan tayfunundan kurtulan 30 kişiyle yemek yiyen Papa'nın şiddetini artırarak bölgeye yaklaşan Mekkhala fırtınası ve şiddetli yağış nedeniyle Leyte'den erken ayrılarak başkent Manila'ya döndüğü bildirildi. Papa Franciscus, başkent Manila'da yarın büyük bir ayin düzenleyecek.
Dünyanın en kalabalık üçüncü Katolik nüfusuna sahip Filipinler'de 80 milyon Katolik bulunuyor. Daha önce ülkeyi ziyaret eden iki papaya suikast girişiminde bulunulması nedeniyle başkent Manila ve Leyte eyaletinde Papa'nın ziyareti için 40 bin asker ve polis görevlendirildi.
