Türkiye'nin Riga Büyükelçiliğinden yapılan yazılı açıklamada, 1877-78 Osmanlı-Rus Savaşı'nda esir alınarak Cesis şehrine getirilen ve bu ülkede vefat eden 26 askerimizin mezarının bulunduğu Türk Şehitliği'nde 18 Mart Şehitleri Anma Töreni düzenlendiği belirtildi.
Törene, Türkiye'nin Riga Büyükelçisi Hayri Hayret Yalav, Letonya Savunma Bakanlığı Parlamento Sekreteri Andrejs Pantelejevs, Letonya Ulusal Muhafızlar Komutanı Albay Leonids Kalnins, Letonya Dışişleri Bakanlığı Avrupa Dairesi Genel Müdürü Ilze Ruse, Cesis Belediye Başkanı Janis Rozenbergs'in yanı sıra Almanya'nın Riga Büyükelçisi, ABD askeri ataşesi, Hollanda, Azerbaycan, Macaristan Büyükelçilik temsilcileri, THY, TAV, ATU, HAVAŞ yetkilileri ile çok sayıda vatandaşın katıldığı kaydedildi. Anma töreninde Letonya Ulusal Silahlı Kuvvetleri bandosu ve şeref kıtasının da hazır bulunduğu belirtildi.
Açıklamada, Riga Büyükelçiliği'nin girişimiyle Letonya Dışişleri ve Savunma Bakanlıkları ile ilk kez ortaklaşa düzenlenen törenin bundan sonra her yıl birlikte icra edilmesi hususunda Letonya Savunma Bakanlığı yetkilileriyle mutabık kalındığı bilgisine de yer verildi.
-Letonya'daki Cesis Türk Şehitliği-
1877-1878 Osmanlı-Rus harbinde (Plevne Savaşı) yaralanan ve Ruslara esir düşen Türk askerlerinin bir bölümü o dönemde Rusya içinde yer alan bugünkü Letonya topraklarına getirilmiş ancak aldıkları ağır yaralar ve yakalandıkları hastalıklardan dolayı bir süre sonra hepsi birer birer hayatlarını kaybetmişler, ölen askerlerin bir kısmı Cesis'teki mezarlığa defnedilmişti.
Şehitlik, 1937 yılında o dönemde Baltık ülkelerine akredite olan Türkiye'nin Tallin Büyükelçiliği'nin girişimleriyle bugünkü anıt mezara dönüştürüldü. Mevcut kayıtlara göre, isimleri tespit edilebilen 26 şehitin naaşı bu mezarlıkta bulunuyor. Her mezar için sembolik olarak üzerinde ay-yıldız bulunan bir de mezar taşı bulunuyor. Bakım ve onarımı yeniden yapılan şehitlik 15 Eylül 2005'de yeniden açıldı.
