Milli Emniyet Müdürlüğü Özel Soruşturmalar Bölümü eski şefi Pedro Garcia Arredondo, polis memurlarına 35 yıl önceki yangında büyükelçilik binasında bulunan kişilerin dışarı çıkmalarını engellemeleri yönünde emir verdiği gerekçesiyle "cinayetten" suçlu bulundu.
Yangında ölenler arasında Guatemalalı yerlilerin hakları için mücadele eden aktivist ve 1992 Nobel Barış Ödülü sahibi Rigoberta Menchu'nun babası da bulunuyordu.
Mahkemenin kararıyla ilgili memnuniyetini dile getiren, Rigoberta Menchu, "Umut ve adalete ihtiyacımız var. Mahkemenin kararı, adalet sistemiyle çalışabileceğimizin bir göstergesi" diye konuştu.
Ülkedeki iç savaş sırasında, 31 Ocak 1980'de bir grup çiftçi, öğrenci dernekleri temsilcisi ve sendikacılar, ordu şiddetine dikkat çekmek ve orduyu protesto etmek amacıyla büyükelçiliğe girmiş ve elçilik yetkilileriyle görüşürken binada yangın çıkmıştı. Polis memurlarının çıkarttığı belirtilen yangında, aralarında eski Devlet Başkanı Yardımcısı Eduardo Caceres'in de bulunduğu 37 kişi hayatını kaybetmişti.
Birleşmiş Milletler raporuna göre, Guatemala'da 36 yıl süren iç savaşta en az 245 bin kişi hayatını kaybetti ya da kayboldu.
