Almanya'da yapılan araştırmalarda fazla empatinin sağlığa zararlı olduğu ortaya çıktı. Empati ve merhamet aslında aynı anlama geliyor gibi görünebilir. Ancak araştırmacılar bu iki duygu arasında kesin bir çizgi çiziyor. Max Planck Enstitüsü'nden Tania Singer bu ayrımı ‘‘Empati ve merhamet farklı biyolojik sistemler ve beyin yapıları tarafından destekleniyor'' şeklinde açıklıyor. Kişinin kendi acısıyla başkasının acısı arasındaki sınırın çok hızlı belirsizleşmesi bir nevi ‘empatik stres' ortaya çıkarıyor.
"EMPATİ TÜKENMİŞLİK SENDROMUNA YOL AÇIYOR"
Singer sorunu ‘empati tükenmişlik sendromuna (brunout) yol açabiliyor' şeklinde ifade ediyor. Singer ayrıca başkalarının acılarını dindirme ve yardım etme tutumunun empati değil merhamet olduğunu, kişiye pozitif bir etki sağladığını belirtiyor. Ulm Üniversitesi'nden Stefan Pfattheicher, empatik stresin özellikle büyük bir grup insan acı çektiğinde ortaya çıktığını kaydediyor. Singer kişinin kendini empati ve merhamet konusunda eğitebileceğini söylerken Pfattheicher aynı fikirde değil. Pfattheicher, “Örneğin, bir terör saldırısı kurbanlarını gördüğünüzde, onların acısını o kadar aşırı hisseder ve yaşananları o kadar haksız bulursunuz ki, kişide, bu acıya yol açanlara karşı düşmanca ve saldırgan bir eğilim gelişebilir” diyor.
