Azmi Özcan, 1960 yılında Burdur'da doğdu. 1981 yılında İstanbul Üniversitesi Hukuk Fakültesi'ne giren Özcan, 1983 yılında Ankara Üniversitesi İlahiyat Fakültesi'ni bitirdi. 1986 yılında Manchester Üniversitesi'nde Orta Doğu Araştırmaları üzerine yüksek lisansını tamamladı.
1990 yılında Londra Üniversitesi Tarih bölümünde İngiliz - Osmanlı İlişkileri üzerine Doktora yaptıktan sonra 2001 yılına kadar İslam Araştırmaları Merkezi'nde (İSAM) araştırmacı olarak çalıştı. 1996-1999 yıllarında İSAM başkanlığı yaptı. 1997 yılında Marmara Üniversitesi'nde Yakınçağ Tarihi alanında Doçent oldu. 2002 yılında Sakarya Üniversitesi'nde profesör unvanını aldı. Yakınçağ tarihi, Panislamizm, sömürgecilik tarihi ve Güney Asya ve Sultan II. Abdülhamid üzerine çalışmalarıyla tanınan Prof. Dr. Azmi Özcan'ın son dönem Osmanlı Tarihi alanında yayımlanmış 4 kitabı ve başta İngilizce olmak üzere farklı dillerde pek çok makalesi bulunmaktadır.
Prof. Dr. Özcan'ın "Indian Muslims, the Ottomans and Britain 1877-1924" adlı kitabı Brill Publishers tarafından 1997 yılında yayınlandı.
25 Aralık 2007'de Bilecik Üniversitesi Rektörlüğü'ne atandı. 2016 yılına kadar Bilecik Şeyh Edebali Üniversitesi'nin kurucu rektörü olarak çalışmalarını sürdürdü. Buradan Sakarya Üniversitesi Fen-Edebiyat Fakültesi Tarih Bölümüne Öğretim Üyesi olarak dönen Prof. Dr. Azmi Özcan, 2017 yılında Fatih Sultan Mehmet Vakıf Üniversitesi'nde göreve başladı. Prof. Dr. Özcan; İngilizce, Urduca ve Arapça bilmektedir.
