Atalay, Rize Küçükçayır köyünde gazetecilere yaptığı açıklamada, 53 yıllık bir kurumun, kurulduğu günden itibaren Basın Ahlak Yasasına göre ceza verme yetkisi ve görevi olduğunu, yıllardır bu görevi yerine getirdiğini belirtti.
Kurumun gazeteleri, haberleri ve köşe yazılarını bizzat inceleyerek ceza verebildiği gibi şikayet üzerine de ceza verilebildiğini ifade eden Atalay, şunları söyledi:
"Basın İlan Kurumu düzenleyici denetleyici kurum olarak cezaları veriyor. Tesadüfen oluşan bir şey değil, günümüzdeki ihtiyaçlardan ortaya çıkmış bir durum. Kuruluşundan bu yana uyguladığı bir olay. Bugün ele alınan konularda özellikle 17 Aralık'tan sonra çok daha fazla şikayetler olmaya başladı. Şikayetler nedeniyle elimize yaklaşık 200 dosya geldi. Bu dosyalardan bazılarını sonuçlandırdık. Sonuçlandırdığımız dosyaların içerisinde 'cezaya gerek yoktur' diye karar verdiklerimiz de var, ceza için karar verdiklerimiz de var. Bunları herhangi bir görüşe veya kuruma yapma kaygısıyla değil, gerçekten çok ciddi titiz bir inceleme ile yapıyoruz."
Kararların bireysel verilmediğini, Basın İlan Kurumu Yönetim Kurulu tarafından alındığını vurgulayan Atalay, şöyle devam etti:
"Yönetim Kurulunda kamunun atadığı iki kişi var, tarafsızlar grubundan gelen iki kişi var, basını temsilen iki üye var. Devletin atadığı kişiler genel müdür ile birlikte üç kişi, tarafsızlar grubu 4 kişi ve son derece sağlıklı kararlar veriliyor. Raportörümüz de Prof. Dr. Celal Göle olayları son derece titizlikle ele alıyor. Avrupa normları, dünyadaki uygulamalara kadar rapor hazırlıyor ve biz bir karar veriyoruz. Kararlarda son derece objektif olmaya çalışıyoruz. Objektif olmaya çalışırken basın özgürlüklerini alabildiğince geniş tutmaya çalışıyoruz ama kişilerin de haklarını koruyarak karalama kampanyası varsa belgesiz bilgisiz, insanlara suç isnat ediliyorsa bunları da görmezden gelemeyiz. Basın İlan Kurumu her şeyi titizlikle ele alarak karar veriyor.'
Bazı gazetelere yayın hayatı boyunca ilk kez ceza kesildiğini ve buna şaşırdıklarını dile getiren Atalay, şunları kaydettii:
"Acaba neden oluyor bunlar diye sormuş olabilirler. Biz kendilerine de söyledik. Örnekleri var, çok daha büyük cezalar var. Özellikle 28 Şubat sürecinde belli bir kesim çok fazla mağdur edildi. Biz yeni mağdurlar yaratmayalım diye o zaman yapılan bana göre tartışmalı kararları bu dönemde vermeyelim diye çok çaba sarf ediyoruz. Bundan sonra Basın İlan Kurumu bu yetkisini kullanmaya devam edecek, gücünü kullanmaya devam edecek. Birileri gerçekten mağdur ediliyorsa, birileri zan altında bırakılıyorsa o insanların haklarını korumak bizim vazifemiz, mesleğimizin, gazeteciliğin özgürlük alanını geniş tutmak da bizim vazifemiz. İkisi arasında bir denge olmaya çalışıyoruz. Bu konudaki görevlerimizi yapmaya devam edeceğiz. Görevlerimizi kullanmazsak suç işlemiş oluruz."
