Vatikan'ın ünlü Aziz Petrus Meydanı'nda çarşamba günleri yaptığı genel kabulde konuşan Papa, 24 Mayıs Cumartesi günü başlayacağı "kutsal topraklar" turuna değindi.
Ziyaretinin iki amacı olduğundan söz eden Papa, "Bu kesinlikle dindar bir gezi olacak. Birincisi; kardeşim Bartholomeos ile Papa 6. Paulus ve Patrik Atenagoras'ın Kudüs'te buluşmalarının 50. yıldönümünde bir araya geleceğiz" dedi.
Hazreti İsa'nın havarilerinden ve Katolik kilisesinin ilk Papası olan Petrus ile Hristiyanlığı İstanbul ve civarında ilk vaz eden İsa Mesih'in havarilerinden Aziz Andrea'nın, kendisi ve Bartholomeos'un buluşmasıyla yeniden bir araya geleceğini ifade eden Papa Franciscus, bunun çok güzel bir şey olduğunu söyledi.
Papa, ziyaretinin ikinci amacının da "acı çeken kutsal topraklarda" barış için dua etmek olduğunu ifade etti ve inananlara "Benim bu ziyaretim için dua edin" diye seslendi.
Katolik kilisesinin 268. Papası Franciscus, papa seçilmesinin ardından ikinci dış gezisini yapacağı Ürdün-İsrail-Filistin'i kapsayan "kutsal topraklar" turuna 24 Mayıs Cumartesi günü Ürdün'ün başkenti Amman'dan başlayacak. Ürdün, İsrail ve Filistin'deki dini ve resmi otoritelerle bir araya gelip toplu ayinleri yönetecek olan Papa, Fener Rum Patriği Bartholomeos ile 25 Mayıs Cumartesi akşamı Kudüs'te Papa 6. Paulus-Patrik Atenagoras buluşmasının 50. yıldönümü kutlamasına katılacak.
Papa 6. Paulus'un Ocak 1964, Papa 2. Ioannes Paulus'un Mart 2000 ve Papa 16. Benediktus'un Mayıs 2009'daki ziyaretlerinin ardından Papa Franciscus, son 50 yılda "kutsal toprakları" ziyaret eden dördüncü papa olacak.
