Eski New York Belediye Başkanı Michael Bloomberg'e bağlı, NYPD'nin başındaki Raymond Kelly'in öncülüğünde, 11 Eylül saldırıları gerekçesiyle terörle mücadele çerçevesinde New York'taki Müslüman toplumunun izlenmesini gerçekleştiren istihbarat birim, yeni Belediye Başkanı Bill de Blasio'nun göreve getirdiği yeni NYPD şefi William Bratton tarafından lağvedildiği açıklandı.
NYPD'nin aldığı bu karar, Bloomberg ve polis şefi Kelly'nin görev süresinin dolmasından ve ülkenin merkezi yönetiminin, Ulusal Güvenlik Ajansı (NSA) dahil, '11 Eylül' sonrası kanunları yeniden gözden geçireceğini bildirmesinden ardından geldiği dikkati çekti.
NYPD sözcüsü Stephen Davis, birimin lağvedildiğini doğrularken, bu birimde çalışan dedektiflerin diğer istihbarat birimlere kaydırıldığını bildirdi. New York'un yeni Demokrat Belediye Başkanı Bill de Blassio da, kararla ilgili açıklamasında, polis ile hizmet ettiği toplumlar arasındaki gerginliğin düşürülmesinde kritik bir adım olduğunu ifade etti.
NYPD'nin Mülsüman toplumuna yönelik casusuluk faaliyetleri sivil haklar savunucuları ve Müslüman toplum temsilcileri dışında, Amerikan Federal Soruşturma Bürosu'nun (FBI) bir üst düzey yetkilisi tarafından da eleştirilmişti.
Merkezi Haberalma Teşkilatı (CIA)'in yardımlarıyla organize edilen "Müslümanları izleme" programının merkezini oluşturan Demografi Birimi, Müslümanların yaşadığı, çalıştığı, alışveriş yaptığı ve cami gibi dua ettiği yerlerden toplanan veritabanları üzerinden 'casusluk' ve 'fişleme' yaptığı gerekçesiyle eleştirilerin odağı durumdaydı.
Geçen hafta NYPD'nin yeni istihbarat şefi John Miller ile bir toplantı gerçekleştiren New York'taki Arap Amerikan Derneği yöneticisi Linda Sarsour, yasadışı izlemeler yapan birimin lağvedilmesiyle ilgili açıklamasında, kararı memnuniyetle karşıladığını belirtirken, suça ilişkin hiçbir kanıt olmadan camilere sızan mubirler hakkında hala endişeleri olduğunu dile getirdi.
2003 yılında kurulduğu belirtilen NYPD'nin Demografik Birimi'nin adı son yıllarda, Bölge Değerlendirme Birimi olarak değiştirilmiş ve yeni polis şefi Bratton'un göreve geldiği 2014 Ocak'tan bugüne de etkinliğini büyük ölçüde yitirmişti.
