Türkiye Yaş Meyve Sebze İhracatçıları Birliği Başkanı Kemal Kaçmaz, Japonya'nın dünyada en katı karantinaya sahip ülke olduğuna dikkat çekerek, "Kalitemize güveniyoruz. Japon pazarında rahatlıkla rekabet edebiliriz." ifadelerini kullandı. Avrupa Birliği'nin yanı sıra dünyada önemli bir narenciye ithalatçısı olan Japonya, özellikle greyfurtta dünyada en fazla ithalat yapan ülke konumunda bulunuyor. Dünya greyfurt ithalatının yüzde 20'sinden fazlasını Japonya tek başına gerçekleştiriyor. Japonya yılda 178 bin ton greyfurt ithal ediyor. Bunun yüzde 64'ünü ABD, yüzde 32'sini Güney Afrika, yüzde 2,2'sini de İsrail'den alıyor.
Öncelikle ürünlerin sorunsuz bir şekilde Japonya'ya ulaşmasını arzu ettiklerini belirten Kaçmaz, "Miktardan çok kaliteye önem veriyoruz. Japonların isteği ve standartları doğrultusunda ürün göndermek için elimizden gelen bütün gayreti gösteriyoruz." dedi. Kaçmaz, Japonya'ya narenciye ihracatının sadece greyfurt ile kalmayacağını, limon ve kiraz ihracatı için de çalışmaların tamamlandığını, bu ürünlere de kısa sürede izin çıkmasını beklediklerini kaydetti.
Japonya, 1970 yılından beri Akdeniz meyve sineği nedeniyle, başta narenciye olmak üzere zararlının konukçusu olan meyvelere ithalat yasağı uyguluyordu. 2003 yılında Dış Ticaret Müsteşarlığı İhracat Genel Müdürlüğü başkanlığında ihracatçı birlikleri ve Tokyo Ticaret Müşavirliği işbirliğinde başlatılan çalışmalar sonuç verdi. Japonya, 40 yıl aradan sonra Türk ürünlerinin girişine izin verdi. Japonya Tarım, Orman ve Su Ürünleri Bakanlığı, Türk ürünlerine uygulanan ithalat yasağının 18 Ağustos 2010 tarihi itibariyle kaldırıldığını açıkladı. Bunun üzerine harekete geçen ihracatçılar, 17-22 Ağustos 2010 tarihleri arasında Dış Ticaret Müsteşarlığı koordinatörlüğünde Japonya'ya 'Narenciye Sektörel Ticaret Heyeti' programı düzenleyerek 13 Japon şirketi ile ikili görüşmeler yaptı. Kasım ayının sonunda da Japonya'nın en büyük perakende grubu olan Aeon'dan gelen yetkililer, İzmir ve Mersin'de gıda sektöründen 44 firma temsilcisiyle görüştü. Böylece Japonya'ya narenciye ihracatının yolu açıldı.
Japonya'yla birlikte narenciye sektörüne yeni bir pazar açıldığını kaydeden Kemal Kaçmaz, Japonların 26-29 Kasın 2010 tarihlerinde Türkiye'ye gelerek paketleme tesislerini yerinde gördüğünü ve bahçeleri gezdiğini aktardı. Kaçmaz, "İyi izlenimle ayrıldılar. Türk yaş meyve sebze ihracatının dünya şartlarında olduğun gördükten sonra kapıları açtılar." dedi. Japonya'nın sektör açısından yeni bir pazar olması nedeniyle büyük önem arz ettiğini vurgulayan Kaçmaz, şöyle devam etti:
"Şimdiye kadar hiç yaş meyve sebze ihracatı yapmadığımız bir ülke. Bunun için ilk giden ürünlerden pozitif sonuç almak istiyoruz. Greyfurdun Japonya'nın standartlarına uygun şeker ve asit oranına ulaştıktan sonra ihraç edilmesinin söz konusu pazarda kalıcı olarak girilmesinde büyük rol oynayacak. Ayrıca, Japon pazarına giriş Uzakdoğu ülkeleri için de bir referans olacak."
