Güneş?in kütlesinden bir milyon defa daha büyük olan bir gaz bulutu Samanyolu galaksisine doğru yaklaşıyor ve 20 veya 40 milyon yıl içinde çarptıktan sonra yıldız görünümünde havai fişek görüntülerine neden olabilecek! Güneş sistemindeki diğer komşu yıldızların daha evvelden olmuş benzer bir bulutun imzası olabileceği düşünülüyor.
11.000 ışık yılı uzunluğuna sahip olan bulut daha çok hidrojen gazından oluşuyor ve 2500 ışık yılı genişliğinde dev bir galaksi cüssesine sahip. Bulut 1963?te keşfedilmişti fakat bizim galaksimize olan hareketi hakkında hiç bir bilgiye sahip değildik.
West Virginia?daki (Amerika) Green Bank Teleskopunu kullanan ve Ulusal Radyo Astronomi Gözlemevi (National Radio Astronomy Observatory ) tarafından, Felix Lockman liderliğinde yönetilen bir ekip, bulutun radyo görünümünü saptadı ve süratini ölçtü.
Teleskoptan alından yeni imajlar bulutun kutupyıldızı görünümünde olduğunu gösteriyor. Ölçümler bulutun 8000 ışık yılı uzaklıkta olduğunu ve Samanyoluna dakikada 240 kilometreyle yaklaştığını saptadı. Tam olarak çarpışmanın ne zaman olacağı bilinemiyor çünkü astronomlar galaksimizdeki gaz yoğunluğunun, yaklaşan bulutu ne ölçüde yavaşlatacağı konusunda emin değiller.
Kaynak: NewScientist.com