Ali Atalan 1968 senesinde Mardin'in Midyat ilçesinde Kürt kökenli bir ailenin çocuğu olarak dünyaya geldi.
İlk, orta ve lise tahsilini Türkiye'de tamamladı. 1985 senesinde ailesi ile birlikte Almanya'ya taşındı. Ruhr Üniversitesi'nde siyaset bilimi ve sosyoloji eğitimi aldı. Uluslararası ilişkiler alanında yüksek lisans yaptı. Dülmen'de 1990 - 1994 seneleri arasında şehrin sosyal komitesinde üye olarak yer aldı. 2010 - 2012 seneleri arasında 15. yasama döneminde Almanya'nın Kuzey Rhen-Westfalya eyaletinde milletvekili oldu. Bunun yanında Sol Parti'de Barış Komisyonu Sözcülüğü vazifesini yürüttü. Ezidi Derneği'nin kurulmasında öncülük etti.
25. Dönem Batman, 26. Dönem Mardin milletvekilliği yaptı.
