TIMETURK / MUAZ ERDEM
Gökbilimcilerin parlaklığından yola çıkarak boyunu yaklaşık 20 metre olarak hesapladıkları asteroid, çıplak gözle görülemeyecek kadar sönüktü. Ancak amatör gökbilimciler tarafından dürbün ve teleskoplarla gözlemlenlebildi.
Yörüngesi, Dünya’nın yörüngesiyle kesişen 2014 RC Asteroidi, Türkiye saati ile (TSİ) 7 Eylül Pazar Günü saat 21:18’de Dünya’nın 40.000 km kadar yakınından geçti. 31 Ağustos gecesi Arizona’daki Catalina Sky Survey Gözlemevi tarafından keşfedilen 2014 RC Asteroidi, bir sonraki gece bundan bağımsız olarak Hawaii’deki Pan-STARRS 1 gözlemevi tarafından da keşfedildi. Dünya yüzeyinden yaklaşık 36.000 km yüksekteki yörüngede dolanan iletişim ve meteoroloji uydularının çok yakınından geçen asteroid, tahmin edildiği gibi uydulara herhangi bir zarar vermedi.
Ancak asteroidin Dünya’ya en çok yaklaştığı sıralarda Nikaragua’nın başkenti olan Managua yakınlarına bir göktaşı düştü. Toprakta 12 metre çapında ve 5 metre derinliğinde bir krater oluşturan göktaşı, herhangi bir can ve mal kaybına yol açmadı. Gökbilimci Humberto Saballos, düşen göktaşının 2014 RC Asteroid’inden kopmuş olabileceğini düşünüyor.
En son 2013’te Rusya’nın Chelyabinsk şehrinin yakınlarına düşen bir göktaşı 1500’e yakın insanın yaralanmasına yol açmıştı.