Yunanistan, Ege'de 1996 yılında düşen Türk savaş uçağının ve pilotunun naaşının çıkarılması çalışmalarına katkıda bulunmaya hazır olduğunu açıkladı.
Yunanistan Dışişleri Bakanlığı Sözcüsü Konstandinos Kutras, gazetecilerin soruları üzerine yaptığı açıklamada, Türk makamlarının Sakız (Hios) Adası'nın güneyinde uluslararası sularda yapılan araştırmalar hakkında Yunan makamlarını bilgilendirdiğini belirterek, "İhtiyaç olması durumunda Yunanistan arama ve kurtarma çalışmalarına katkıda bulunmaya hazır" dedi.
Kutras, şunları kaydetti:
"Yunanistan Dışişleri Bakanlığı, 1996'da düşen Türk askeri uçağın ve pilotunun naaşının yerini tespit etme ve çıkarılmasına yönelik Sakız Adası'nın güneyinde uluslararası sularda sürdürülen araştırmalarla ilgili Türk makamlarınca tabii ki bilgilendirildi.
Dışişleri Bakanlığı, araştırmaların uluslararası hukuk çerçevesinde gerçekleşmesini teminat altına almak için, Türkiye nezdinde tüm gerekli diplomatik girişimlerde bulunmuş ve aynı zamanda ihtiyaç olması durumunda Yunanistan'ın arama ve kurtarma çalışmalarına katkıda bulunmaya hazır olduğunu belirtmiştir. Yetkili Yunan makamlarının meseleyi yakından izlediği malumdur."
Balıkesir Ana Jet Üssü'nden 8 Ekim 1996'da kalkan F-16 uçağı, Ege Denizi'nde Sakız Adası civarında eğitim uçuşu yaptığı sırada Yunan uçağı ile girdiği angajman sonucu düşmüştü.
Uçaktaki Pilot Yarbay Osman Çiçekli ağır yaralı kurtulmuş, diğer pilot Yüzbaşı Nail Erdoğan ise şehit olmuştu.