Türkiye'de var olduğu düşünülen ancak bugüne kadar görüntülenememiş paçalı baykuş, İstanbul'da yaşayan kuş fotoğrafçılarından Ayhan Öztürk, Alper Varon, Ercan Üç ve Kadir Dabak'ın yoğun arayışları sonucunda bulundu. Kuş araştırmacısı ve gözlem rehberi Emin Yoğurtçuoğlu'nun önderliğinde Temmuz ayının son haftası başlatılan ve havanın kararmasından gün doğumuna kadar süren çalışmaların amacı, Türkiye'nin efsane olarak nitelendirilen en nadir baykuşlarından biri olan paçalı baykuşu bulmaktı. Ekip, yaptığı yoğun araştırmalar sonucunda başarılı bir biçimde 1 paçalı baykuşu belirledi ve fotoğrafladı.
Türün üzerinde çok ciddi bir tehdit olmadığını açıklayan Emin Yoğutçuoğlu, "Uludağ'daki ormancılık faaliyetleri Milli Parklar tarafından denetim altında olduğu için yaşadığı habitatların yok edilmesi söz konusu değil. Ancak aynı bölgede yaşayan ama daha alçak irtifalarda bulunan alaca baykuş, besin bulamadığı zamanlarda paçalı baykuşu avlayabilmekte. Küresel ısınmadan ötürü, alaca baykuşların, paçalı baykuşların yaşadığı yüksekliklere çıktığı ve bu türü baskı altına alabileceği düşünülüyor." diye konuştu.
Paçalı baykuşu görüntülemeyi başaran fotoğrafçılardan Ayhan Öztürk ise, "Paçalı baykuşun ülkemizde var olduğunu tespit etmek son derece önemli bir çalışmaydı. Bu oldukça heyecan verici. Ancak Türkiye'de yaşayan bu türün yaşam alanlarını korumak asıl büyük ve önemli iş olarak önümüzde duruyor." dedi.
Paçalı baykuş (Aegolius funereus) özellikle İskandinav ülkeleri başta olmak üzere, Orta Avrupa'daki dağlık bölgelerde yaşlı ormanlarda yaşayan bir baykuş türü. Türkiye'deki en küçük baykuşlardan biri olması ve yaşadığı habitatlarda bulunmasının zor olmasından ötürü bugüne kadar paçalı baykuş hiç görülememişti. Paçalı baykuşun şimdiye kadar Türkiye'nin kuzey bölgelerindeki yüksek ormanlık bölgelerde ve Toroslar'da ses kayıtları mevcuttu.
