ABD Federal Havacılık İdaresi'nden yapılan açıklamaya göre, Kaliforniya eyaletindeki Orville Havaalanı'ndan Buzeman Havaalanı'na giden türbobrop tipi tek motorlu uçağın pilotu, Butte Havaalanı yakınlarında henüz bilinmeyen bir nedenle uçuş rotasını değiştirerek Butte'ye yöneldi.
Butte Havalanı'na inişe geçtiği sırada yaklaşık 150 metreden yere çakılan uçak alevler içinde kaldı. İlk belirlemelere göre, aralarında çocukların da olduğu uçaktaki 17 kişi hayatını kaybetti.