ABD Dışişleri Bakanlığının Yakın Doğu işlerinden sorumlu yetkilisi Jeffrey Feltman ile Beyaz Saray Ulusal Güvenlik Konseyi'nden Dan Shapiro, Ocak 2005'ten beri Suriye'yi ziyaret eden ilk üst düzey Amerikalı yetkililer oldular.
Eski Lübnan Başbakanı Refik Hariri'nin suikasta kurban gitmesinden sonra iki ülke arasında ilişkiler kötüleşmişti. ABD bu ülkedeki elçisini geri çekmiş ve Şam'a yaptırımları artırmıştı.
Ancak Ocak ayında göreve gelen başkan Barack Obama, Suriye ile görüşmek için girişimlerde bulunmaya başladı.