Donald Trump'ın henüz kayıtlı bir Demokrat olduğu 2008 yılının bahar ve yaz aylarında, Mencius Moldbug takma adıyla bilinen anonim bir blog yazarı, "Açık Fikirli İlericilere Açık Mektup" başlığı altında bir dizi manifesto yayınladı. Eski bir inançlının alaycı ve kayıtsız tavrıyla yazılan yüz yirmi bin kelimelik mektup, eşitlikçiliğin dünyayı iyileştirmekten çok, aslında dünyanın sorunlarının çoğundan sorumlu olduğunu savunuyordu.
Moldbug, iyi niyetli okuyucularının aksini düşünmesinin, farkında olmadan da olsa sol-liberal bir uzlaşmayı sürdürmek için birlikte çalışan medya ve akademinin etkisinden kaynaklandığını savundu. Bu “hain” ittifaka "Katedral" adını verdi. Moldbug, bu katedralin yıkılmasını ve toplumsal düzenin tamamen "yeniden başlatılmasını" istedi.
“Demokrasinin, Anayasanın ve hukukun üstünlüğünün tasfiyesini” ve nihayetinde iktidarın, hükümeti “ağır silahlı, aşırı kârlı bir şirkete” dönüştürecek bir CEO'ya (ona göre Steve Jobs veya Marc Andreessen gibi birine) devredilmesini önerdi. Bu yeni rejim, kamu okullarını satacak, üniversiteleri yok edecek, basını ortadan kaldıracak ve “medeniyetsiz nüfusları” hapse atacaktı.
Ayrıca, kamu görevlilerini toplu olarak işten çıkaracaktı (Moldbug'un daha sonra RAGE—Tüm Kamu Çalışanlarını Emekli Etme—politikası olarak adlandırdığı bir politika) ve "güvenlik garantileri, dış yardım ve kitlesel göç" de dahil olmak üzere uluslararası ilişkileri sonlandıracaktı.
Moldbug, vizyonunun baş yöneticisinin akıl sağlığına bağlı olduğunu kabul etti:
"Açıkçası, eğer o kişi Hitler veya Stalin olursa, Nazizmi veya Stalinizmi yeniden yaratmış oluruz."
Yine de, halk desteğine çok fazla bağımlı olduklarını düşündüğü yirminci yüzyıl diktatörlerinin başarısızlıklarını göz ardı etti.
Moldbug'a göre, meşruiyetini halkın tutkularında arayan her sistem istikrarsızlığa mahkumdu. Eleştirmenler onu teknofaşist olarak nitelendirse de, o kendini kralcı veya Jacobit olarak adlandırmayı tercih etti; bu, 17. ve 18. yüzyıllarda Britanya'nın parlamenter sistemine karşı çıkan ve kralların ilahi hakkını savunan II. James ve soyundan gelenlerin taraftarlarına bir göndermeydi.
“Gerici” düşünürlerin baş düşmanı olan Fransız Devrimi'ni bir kenara bırakın: Moldbug, İngiliz ve Amerikan Devrimlerinin çok ileri gittiğine inanıyordu.
Moldbug'un "Açık Mektubu" kitlelere pek sevgi göstermese de, onların hâlâ bir işe yarayabileceğini ima ediyordu.
"Komünizm, Andrei Sakharov, Joseph Brodsky ve Václav Havel tarafından devrilmedi," diye yazmıştı… "İhtiyaç duyulan şey, filozof ve kitlenin birleşimiydi."
Bu kitleyi toplamanın en iyi yerinin internet olduğunu söyledi - zekice bir sezgi.
Çok geçmeden, Moldbug'un "Niteliksiz Çekinceler" adlı bloguna ait bağlantılar, özgürlükçü teknoloji meraklıları, memnuniyetsiz bürokratlar ve kendini rasyonalist olarak tanımlayanlar arasında yayılmaya başladı; bunların çoğu, neo-gericilik veya Karanlık Aydınlanma olarak bilinen çevrimiçi entelektüel hareketin öncü birliklerini oluşturdu.
Az sayıda kişi açıkça monarşist olsa da, Obama dönemi kalkınmasına duydukları küçümseme Moldbug'un sapkınlıklarında yankı bulmuş gibiydi. Yeni ortaya çıkan aşırı sağcılar arasında hızla yaygınlaşan en etkili ifadesinde Moldbug, okuyucularını "Matrix" filmindeki Keanu Reeves'in karakteri gibi, tatmin edici cehalet yerine korkutucu gerçeği seçerek "kırmızı hapı" alarak ideolojik uykularından uyanmaya çağırdı.
2013 yılında, TechCrunch haber sitesinde yayınlanan "Monarşi İçin Bilgisayar Uzmanları" başlıklı bir makale, Mencius Moldbug'un San Francisco'da yaşayan kırk yaşındaki bir programcı olan Curtis Yarvin'in siber takma adı olduğunu ortaya koydu.
Yarvin, Amerikan hükümetini yeniden tasarlamaya çalışırken aynı zamanda "dijital cumhuriyet" olarak hizmet etmesini umduğu yeni bir bilgisayar işletim sistemi de hayal ediyordu.
Borges'in "Tlön, Uqbar, Orbis Tertius" adlı fantastik öyküsünden esinlenerek Tlon adını verdiği bir şirket kurdu; bu öyküde gizli bir topluluk, gerçekliği ele geçirmeye başlayan karmaşık bir paralel dünyayı anlatır. Girişimi için para toplarken, Yarvin, dünyanın daha iyi olacağına inanan büyük teknoloji şirketleri için bir tür Machiavelli haline geldi.
Tlon'un yatırımcıları arasında Andreessen Horowitz ve Founders Fund gibi risk sermayesi şirketleri de bulunuyordu; Founders Fund, milyarder Peter Thiel (yapay zeka şirketi Palantir’İn kurucusu) tarafından kurulmuştu. Hem Thiel hem de o dönemde Andreessen Horowitz'in genel ortağı olan Balaji Srinivasan, Yarvin'in blogunu okuduktan sonra onunla arkadaş olmuşlardı; ancak benimle paylaşılan e-postalar, ikisinin de o zamanlar onunla kamuoyu önünde ilişkilendirilmekten pek hoşlanmadığını ortaya koydu.
Thiel, 2014 yılında Yarvin'e şöyle yazmıştı: "Bağlantılı olmamız ne kadar tehlikeli? İç rahatlatıcı bir düşünce: Gizli avantajlarımızdan biri de bu insanların"—sosyal adalet savaşçılarının—"bir komplo teorisine kafalarına çarpsa bile inanmayacak olmalarıdır (bu belki de solun gerilemesinin en iyi ölçüsüdür). Bağlantılar onları gerçekten deli gibi gösteriyor ve bunu bir bakıma biliyorlar."
On yıl sonra, Trump yanlısı sağın güçlü adam yönetimine kucak açmasıyla, Yarvin'in Silikon Vadisi ve Washington'daki elitlerle olan bağlantıları artık bir sır değil. 2021'de aşırı sağcı bir podcast'te konuşan Başkan Yardımcısı J. D. Vance, Thiel'in girişim sermayesi şirketlerinden birinin eski çalışanı olarak, gelecekteki Trump yönetiminin "her orta düzey bürokratı, her memuru işten çıkarıp, yerlerine kendi adamlarımızı getirmesi" ve mahkemelerin itiraz etmesi durumunda onları görmezden gelmesi gerektiğini öne sürerken Yarvin'den alıntı yaptı. Andreessen Horowitz'in başkanlarından ve sözde Hükümet Verimliliği Departmanı'nın (DOGE) gayri resmi danışmanlarından Marc Andreessen, "iyi arkadaşı" Yarvin'den alıntı yaparak, "kontrol dışı" bürokrasimizin başına kurucu benzeri bir figürün getirilmesi gerektiği konusunda görüşlerini dile getirmeye başladı. Hükümetin Personel Yönetimi Ofisi'nin yeni genel danışmanı Andrew Kloster, memurların yerine sadık kişilerin getirilmesinin Trump'ın "Katedral"i yenmesine yardımcı olabileceğini söyledi.
"Zezun ruhunu yansıtan figürler vardır -Nietzsche onlara 'zamanın adamı' der- ve Curtis kesinlikle zamanın adamıdır," diye belirtti bana, Moldbug döneminden beri Yarvin'i okuyan bir Dışişleri Bakanlığı yetkilisi.
2011'de Yarvin, Trump'ın Amerikan monarşisi olmak için "biyolojik olarak uygun" görünen iki figürden biri olduğunu söylemişti. (Diğeri Chris Christie idi.) 2022'de, Trump'ın yeniden seçilmesi durumunda yürütme organının başına Elon Musk'ı atamasını önerdi. Şimdi Dışişleri Bakanlığı'nda politika planlama direktörü olan arkadaşı Michael Anton ile yaptığı bir podcast'te Yarvin, Harvard gibi sivil toplum kurumlarının kapatılması gerektiğini savundu.
“Başkasının Gerçeklik Departmanı iş başındayken Sezar olacağınız fikri apaçık saçma,” dedi.
Başka bir zaman çizgisinde, Yarvin belki de önemsiz ve etkisiz bir internet sapığı, bir de dijital Maistre olarak kalabilirdi. Bunun yerine, Amerika'nın en etkili illiberal düşünürlerinden biri, ikinci Trump Yönetimi'nin entelektüel kaynak kodunun mühendisi oldu. New York Üniversitesi'nde tarih profesörü olan Nikhil Pal Singh bana, “Yarvin Overton penceresini zorladı,” dedi. Singh, çalışmalarının bir zamanlar kibar toplumun sınırlarının dışında görünen fikirleri yeniden canlandırdığını ve “idari devleti ve küresel savaş sonrası düzeni” ortadan kaldırmak için bir yol haritası oluşturduğunu söyledi.
DOGE'de fikirleri gerçek hayata geçirilirken ve Trump kendini kral olarak tanımlamaya başlarken, Yarvin'in coşkulu bir ruh halinde olması beklenebilirdi. Aslında, son birkaç aydır bu anın boşa gideceğinden endişeleniyordu. Seçimden iki gün sonra şöyle yazmıştı: "Şu anda Trump'a karşı bir coşkunuz varsa, tadını çıkarın. Bundan daha sert bir coşkuya asla ulaşamazsınız."
Birçok kişinin ulusun tarihindeki en tehlikeli Amerikan demokrasisi saldırısı olarak gördüğü şeyi Yarvin, yetersiz bir "hava darbesi" olarak nitelendiriyor. Tam anlamıyla otokratik bir iktidar ele geçirme olmadan, bir tepkinin mutlaka geleceğine inanıyor. Yakın zamanda kendisiyle konuştuğumda, Terör Dönemi'ni savunan Fransız filozof Louis de Saint-Just'un şu sözlerini alıntıladı: "Yarım devrim yapan kendi mezarını kazar."
Bu yılın başlarında, Yarvin ile Washington'da öğle yemeği yedik; o, rejim değişikliğini kutlamak için oraya gelmişti. Her zamanki kıyafetleriyleydi: kot pantolon, Chelsea botları, buruşuk bir gömlek ve motosiklet ceketi. Çıtır soğanlı bir çizburgerden birkaç lokma aldıktan sonra tabağını kenara itti. Geçen yıl, sağcı yorumcu Richard Hanania ile monarşi ve demokrasinin göreceli üstünlükleri üzerine yaptığı bir tartışmadan sonra Ozempic benzeri bir ilaç kullanmaya karar verdiğini açıkladı. Yarvin, çatalıyla bir domatesi dürterek, "Onu neredeyse her konuda alt ettim. Ama onun büyük bir avantajı vardı, o da benim şişman olmam ve onun olmamasıydı." dedi.
Enjeksiyonlar işe yarıyor gibiydi. Ben yemek yerken, Yarvin'in telefonu mesajlarla doldu, bazıları değişimini övüyordu. O sabah, Times Magazine dergisi onunla bir röportaj yayınlamış ve yanında kasvetli bir siyah beyaz portre yer almıştı. Yakın zamana kadar, omuzlarına kadar uzanan dağınık saçları ve üzerine uymayan kıyafetleriyle Yarvin, görünüşüne kayıtsız gibiydi. Şimdi ise deri ceketini giymiş, şık bir şekilde dağılmış saçlarının arasından okuyucuya dik dik bakıyordu. Beyaz milliyetçi web sitelerinde yazarlık yapan arkadaşı Steve Sailer, "beşinci Ramone" gibi göründüğünü söyledi.
Yarvin, hem yazılı hem de sözlü olarak, buyurgan bir özgüvenle kendini ifade ediyor. Sözünü kesmek neredeyse imkansız. Sağcı bir bilim blog yazarı ve Yarvin'in yakın arkadaşı olan Razib Khan bana, "Haham konuşurken, bırak haham konuşsun," dedi. Ancak arkadaşları ve ailesi bile, iletişimci olarak gelişmesi gereken yönleri olduğunu kabul ediyor. Tekdüze ve duraksayan bir ses tonuyla konuşuyor, sorulara nadiren doğrudan cevap veriyor ve kafa karıştırıcı yan açıklamalar yapmaya meyilli. Bir şey söylerken, sürekli olarak söyleyebileceği başka bir şeyle dikkati dağılıyor, sanki daha hızlı rotalar öneren bir GPS cihazı gibi.
Yarvin ise Times ile yaptığı röportajdan dolayı rahatlamıştı. “Asıl amacım, ilişkilerime zarar vermemekti,” dedi. Yarvin, eğer yıllardır tanınıyorsa, teknoloji devi Thiel'in etrafındaki heterodoks girişimciler, entelektüeller ve yandaşlardan oluşan ağın saray filozofu olarak biliniyordu. Tanıdığı iş adamının bir gazeteciye Thiel'in şirketine yeterince yatırım yapmadığından şikayet ettiğini belirtti. “Bu bir hata ve elenirsiniz ve o da elenmişti,” dedi Yarvin, teatral bir şekilde iç çekerek. İkinci hedefinin ise Times okuyucu kitlesine ulaşmak olduğunu söyledi. Bu şaşırtıcı görünüyordu: Gazetenin hükümet tarafından kapatılmasını istemişti. “Kendi kültürel geçmişimi paylaşan insanlara ulaşmakla daha çok ilgileniyorum,” diye açıkladı Yarvin.
Babası tarafından büyükanne ve büyükbabasının, 1930'larda solcu bir toplantıda tanışan Brooklynli Yahudi Komünistler olduğunu anlatmayı sever. (Anne tarafından büyükanne ve büyükbabası hakkında ise daha az şey söyler; Nantucket'te bir yazlığı olan Tarrytown'lu WASP'lar.)
“Amerikan komünizminin havası şuydu: ‘Bu insanlardan otuz IQ puanı daha yüksek zekaya sahibiz ve kazanacağız. Sanki tüm yetenekli çocuklar bir siyasi parti kurup dünyayı ele geçirmeye çalışsaydı nasıl olurdu?” dedi.
Yarvin'in ebeveynleri Brown Üniversitesi'nde tanıştılar; babası Herbert felsefe alanında doktora yapıyordu. Okulu bitirdikten ve kadro alamayınca (“çok kibirliydi,” dedi Yarvin), Herbert Büyük Amerikan Romanı'nı yazmaya çalıştı, ardından Dışişleri Bakanlığı'na diplomat olarak katıldı. Sonraki yıllarda aile Dominik Cumhuriyeti ve Kıbrıs'ta yaşadı. Herbert hükümet için çalışmaya karşı alaycı bir tavır sergiliyordu ve Yarvin de onun bu küçümsemesini miras almış gibi görünüyor: Amerika'nın büyükelçiliklerini kapatmayı defalarca önerdi; Dışişleri Bakanlığı şu anda Avrupa ve Afrika'nın bazı bölgelerinde bu olasılığı değerlendiriyor.
Yarvin çocukluğu hakkında konuşmaktan çekiniyor, ancak arkadaşları ve ailesi bana babasının sert, baskıcı ve memnun edilmesi imkansız biri olabileceğini söyledi. Aileyi yakından tanıyan biri bana, "Hayatlarını demir yumrukla kontrol ediyordu. Tamamen onun alanıydı." dedi. (Yarvin bu görüşü şiddetle reddederek, kontrolcü insanların genellikle güvensiz olduğunu ve "babamın böyle biri olmadığını" söyledi. Ona göre, onu tanımlamak için daha iyi kelimeler "inatçı," "yoğun" ve "korkutucu" olurdu - tıpkı "iyi bir yönetici" gibi.)
Yarvin, çocukluğunda bazen annesi tarafından evde eğitim gördü ve üç sınıf atladı. (Ağabeyi Norman ise dört sınıf atlamıştı.) Aile sonunda Columbia, Maryland'e taşındı ve Yarvin on iki yaşında lise ikinci sınıf öğrencisi olarak okula başladı. Yarvin, "Sınıf arkadaşlarınızdan çok daha genç olduğunuzda ya sevimli bir maskotsunuz ya da tuhaf, tehditkar, rahatsız edici bir uzaylısınızdır," dedi ve kendisinin ikincisi olduğunu ekledi.
Yarvin, Johns Hopkins Üniversitesi'nin matematik dehaları üzerine yaptığı bir çalışmaya katılmak üzere seçildi. Üniversitenin Yetenekli Gençler Merkezi'ne, yetenekli çocuklar için bir yaz kampına katıldı ve "It's Academic" adlı televizyon bilgi yarışması programında Baltimore bölgesi şampiyonu oldu. Şu anda Yarvin'in evindeki boş bir odada yaşayan yazılım mühendisi Andrew Cone, bana Yarvin'in çocukluğunun ona ömür boyu sürecek bir yetersizlik duygusu bıraktığını söyledi. Cone, "Bence yeterince iyi olmadığı, gülünç veya önemsiz görüldüğü ve tek çıkış yolunun performans sergilemek olduğu hissine kapılıyor," dedi.
Yarvin, Brown Üniversitesi'ne gitti, on sekiz yaşında mezun oldu ve ardından Kaliforniya Üniversitesi, Berkeley'de bilgisayar bilimleri alanında doktora programına başladı. Eski arkadaşları bana, sınıfta bisiklet kaskı taktığını ve profesöre bilgisini sergilemek için can attığını söylediler. Yarvin hakkında sorduğumda biri, "Ha, kask kafalı mı demek istiyorsun?" dedi. Bazı sınıf arkadaşları arasında, kaskın yeni fikirlerin zihnine girmesini engellediği yönünde bir şaka vardı. Günümüzün çevrimiçi forumlarının öncüsü olan Usenet'te daha çok bir topluluk buldu. Ancak entelektüel gösterişin norm olduğu talk.bizarre gibi gruplarda bile, hakimiyet kurma arzusuyla öne çıkıyordu.
Şakalar, tavsiyeler, hafif şiirler ve "alevler" (diğer kullanıcılara yönelik acımasız eleştiriler) paylaşmasının yanı sıra, paylaşımlarını ilginç bulmadığı için engellediği üyelerin bir listesi olan "engelleme dosyası" da tutuyordu. İlk kız arkadaşı Meredith Tanner bana, "Zeki adam olarak görülmek istiyordu; bu onun için gerçekten çok önemliydi," dedi.
Yarvin'in ustaca yazdığı eleştirilerden birini okuduktan sonra ona ilgi duymuş ve birkaç yıl birlikte olmuşlardı. "Sadece yaratıcı bir şekilde insanlara hakaret etmelerinden etkilendiğiniz için biriyle ilişkiye girmeyin. O yeteneklerini size karşı kullanacaklardır." diye uyardı.
Yarvin'in yirmili yaşlarındaki arkadaşları onu, kışkırtmaktan zevk alan, içgüdüsel olarak muhalif biri olarak tanımladılar. "Tatlı bir çocuk değildi ve bazen kaba olabiliyordu, ama Moldbug gibi değildi," dedi biri. Siyasi ve kültürel olarak Yarvin liberaldi—Tanner'ın deyimiyle "koca bir hippi". Atkuyruğu saçları vardı, gümüş halka küpe takıyordu, rave partilerinde LSD kullanıyordu ve şiir yazıyordu. Tanner, bir keresinde üniversiteye kabulde pozitif ayrımcılığın değerini sorguladığında, onu bunun gerekliliğine ikna edenin Yarvin olduğunu hatırladı.
Bir buçuk yıllık doktora çalışmasının ardından Yarvin, teknoloji sektöründe şansını denemek için akademiden ayrıldı. Daha sonra Phone.com olarak bilinecek bir şirket için mobil web tarayıcısının ilk sürümünün tasarımına yardımcı oldu. 2001 yılında, Craigslist'te tanıştığı oyun yazarı Jennifer Kollmer ile çıkmaya başladı ve daha sonra onunla evlenip iki çocuk sahibi oldu. Phone.com halka arz edilmişti ve bu da ona bir milyon dolarlık bir servet kazandırdı. Paranın bir kısmını San Francisco'nun Haight-Ashbury semti yakınlarında bir apartman dairesi satın almak için, geri kalanını ise bilgisayar bilimi ve siyaset teorisi üzerine kendi kendine yürüttüğü bir çalışmayı finanse etmek için kullandı.
“Zeki olduğum için başım okşanmaya alışmıştım, baş okşama ekonomisinden ayrılmak garip ve korkutucu bir seçimdi.” dedi, üstün zekalı çocuk onur eğitimini terk etme kararıyla ilgili olarak…
Yarvin, ıssız bir yerde, çoğu Google Kitaplar aracılığıyla yeni erişilebilir hale gelen, derin tarih ve ekonomi metinlerine daldı. Thomas Carlyle, James Burnham ve Albert Jay Nock'un yanı sıra 2000'lerin başlarındaki çok sayıda siyasi blogu okudu. Yarvin, kendi aydınlanma anını 2004 Başkanlık seçimlerine dayandırıyor. Akranlarının çoğu Irak'taki kitle imha silahları hakkındaki yalanlarla sola doğru sürüklenirken, Yarvin farklı türden uydurmalarla tam tersi yöne çekildi: George W. Bush kampanyasıyla ittifak kuran gaziler tarafından ortaya atılan ve Demokrat aday John Kerry'nin Vietnam'daki hizmeti hakkında yalan söylediğini iddia eden Swift Boat komplo teorisi.
Suçlamalara inanan Yarvin için, gerçek ortaya çıktığında Kerry'nin yarıştan çekilmek zorunda kalacağı apaçık ortadaydı. Bu gerçekleşmeyince, safça güvendiği başka şeyleri de sorgulamaya başladı. Gerçekler artık istikrarlı gelmiyordu. Joseph McCarthy, İç Savaş veya küresel ısınma hakkında kendisine anlatılanlara nasıl güvenebilirdi? Ya demokrasinin kendisi? Yıllarca diğer insanların bloglarının yorum bölümlerinde yaptığı enerjik tartışmalardan sonra, kendi blogunu açmaya karar verdi. Bu blog iddialı olmaktan geri kalmadı. İlk gönderi şöyle başlıyordu: "Geçen gün garajımda bir şeyler kurcalıyordum ve yeni bir ideoloji oluşturmaya karar verdim."
Alman akademisyen Hans-Hermann Hoppe, bazen aşırı sağa giden entelektüel bir kapı olarak tanımlanır. Nevada Üniversitesi, Las Vegas'ta emekli bir ekonomi profesörü olan Hoppe, genel oy hakkının "doğal bir elit"in yönetiminin yerini aldığını savunuyor; ulusları daha küçük, homojen topluluklara bölmeyi savunuyor; ve bu katı toplumsal düzene karşı çıkan komünistlerin, eşcinsellerin ve diğerlerinin "fiziksel olarak ortadan kaldırılmasını" istiyor. (Bazı beyaz milliyetçiler, Hoppe'nin yüzünü bir helikopterle eşleştiren memler oluşturdu; bu, Şili diktatörü Augusto Pinochet'nin muhaliflerini uçaktan atarak idam etme uygulamasına bir göndermedir.) Hoppe minimal bir devleti desteklese de, özgürlüğün demokrasiden ziyade monarşi tarafından daha iyi korunduğuna inanıyor.
Yarvin neredeyse liberteryen olacaktı. Körfez Bölgesi'nde yazılımcı olarak çalışan ve yirmili yaşlarının sonlarında Avusturya ekolü iktisatçılarına bağlı biri olarak, tüm risk faktörlerini sergiliyordu. Sonra Hoppe'nin "Demokrasi: Başarısız Tanrı" (2001) adlı kitabını keşfetti ve fikrini değiştirdi. Yarvin kısa süre sonra Hoppe'nin iyiliksever güçlü adam imajını benimsedi; verimli bir şekilde yönetecek, anlamsız savaşlardan kaçınacak ve tebaasının refahını önceliklendirecek biri. George Washington Üniversitesi'nde otoriterlik üzerine çalışan Julian Waller, "Kopyala yapıştır değil, ama o kadar doğrudan bir etki ki, bir bakıma müstehcen," dedi. (Hoppe, e-posta yoluyla, Peter Thiel'in evindeki özel bir toplantıda Yarvin ile bir kez karşılaştığını, kendisinin de konuşmacı olarak davet edildiğini hatırlattı. Yarvin üzerindeki etkisini kabul etti, ancak "Benim zevkime göre yazıları her zaman biraz fazla süslü ve dağınık olmuştur" diye ekledi.) Hoppe, demokratik olarak seçilmiş yetkililerin aksine, bir hükümdarın tebaasını ve devleti korumak için uzun vadeli bir teşviki olduğunu, çünkü her ikisinin de ona ait olduğunu savunuyor. Diktatörlüklerin tarihine aşina olan herkes bu fikri samimiyetsiz bulabilir. Ama Yarvin öyle düşünmüyor.
“Kendi evinizi yağmalamazsınız,” dedi bana bir öğleden sonra, Venedik Plajı'ndaki açık hava bir kafede. Ona, CEO-monarşisinin ülkeyi yağmalamasını veya halkını kişisel kazanç için köleleştirmesini neyin engelleyeceğini sormuştum.
“XIV. Louis için, ‘Devlet benimdir’ dediğinde, devleti yağmalamanın hiçbir anlamı yoktur çünkü zaten her şey onundur” dedi.
Hoppe'yi takip eden Yarvin, ulusların sonunda Singapur veya Dubai gibi, her birinin kendi egemen hükümdarı olan küçük devletçiklerden oluşan bir “yama”ya bölünmesi gerektiğini öne sürüyor. Meşruiyet, hesap verebilirlik ve halefiyet gibi ebedi siyasi sorunlar, her egemen şirketin (SovCorp) aksi takdirde her şeye gücü yeten CEO'sunu seçme ve geri çağırma yetkisine sahip gizli bir kurul tarafından çözülecektir.
(Yönetim kurulunun nasıl seçileceği belirsiz olsa da, Yarvin, havayolu pilotlarının -“zaten düzenli olarak başkalarının hayatlarına emanet edilen zeki, pratik ve dikkatli insanlardan oluşan bir topluluk. Bunda beğenmeyecek ne var ki?”- rejimler arası geçişi yönetebileceğini öne sürdü.) Bir CEO'nun askeri darbe yapmasını önlemek için, yönetim kurulu üyeleri, nükleer füzelerden küçük silahlara kadar tüm hükümet silahlarını tek bir tuşa basarak etkisiz hale getirmelerini sağlayacak kriptografik anahtarlara erişebileceklerdi.
Kitlesel siyasi katılım sona erecek ve insanların oy kullanmasının tek yolu, hizmet şartlarından memnun kalmadıkları takdirde bir devlet şirketinden diğerine geçerek, örneğin X'ten Bluesky'ye geçerek, ayaklarıyla oy kullanmak olacaktır. Yarvin gibi muhaliflerin böyle bir devlette muhtemelen baskı altına alınacak olması ironisi onu ilgilendirmiyor gibi görünüyor. Hayal ettiği siyasi sistemde, ısrarla, ifade özgürlüğünün hala var olacağını söylüyor. "İstediğinizi düşünebilir, söyleyebilir veya yazabilirsiniz," diye söz veriyor. "Çünkü devletin umursaması için hiçbir sebep yok" diyor.
Yarvin'in yönetime dair doğuştan gelen alaycılığı, diktatörlük rejimlerinden bahsetmeye başladığı anda ortadan kayboluyor. El Salvador'un güçlü lideri Nayib Bukele hakkında olumlu sözler söylüyor ve Trump'ı Putin'in liberal düzeni "sadece Rusça konuşulan bölgelerde değil, Manş Denizi'ne kadar" uzatmasına izin vermeye teşvik ediyor. Kızarmış kalamar tabağından bir şeyler alırken, Yarvin, kamu güvenliğini ve kişisel özgürlüğü güvence altına alan güçlü hükümetlere sahip oldukları için Çin ve Ruanda'yı (ikisini de ziyaret etmemiş) övdü. Çin'de, bana, "istediğiniz her şeyi düşünebilir ve söyleyebilirsiniz" dedi. Ülkenin eleştirmenleri hapse atma ve etnik azınlıkları toplama kamplarında tutma geçmişi göz önüne alındığında, şüpheciliğimi hissetmiş olabilir. "Hükümete karşı örgütlenmek istiyorsanız, sorun yaşayacaksınız," diye itiraf etti. Sonra tekrar rötuşlarına döndü: "Stalin, sorunları değil. Sadece, 'iptal edileceksiniz' gibi bir şey."
Yarvin, metanfetamin bağımlıları veya dört yaşındaki çocuklar gibi bazı insanlar için çok fazla özgürlüğün ölümcül olabileceğini söyledi. Ardından, mahallede kamp kurmuş evsizlere işaret ederek aniden ağlamaya başladı. "Bunun başarıyı temsil ettiği ya da 'diğer tüm sistemler hariç, en kötü sistem'i temsil ettiği fikri"—daha önce özetlediğim Churchill'in demokrasi hakkındaki ünlü sözüne atıfta bulunuyordu—"son derece yanıltıcıdır," dedi gözyaşlarını silerken. (Birkaç hafta sonra, Londra'ya yaptığı bir seyahatte, Lordlar Kamarası üyesine benzer bir konuşma yaparken onun gözyaşlarına boğulduğunu izledim. İkinci sefer daha az etkileyiciydi.)
Muhtemelen Yarvin'in hükümdarı, himayesindekileri korumak için kararlı bir şekilde hareket edecekti. Venedik kafesinde Yarvin, kâr amacı gütmeyen bir rehabilitasyon kuruluşu olan Delancey Street Vakfı'nı övdü ve katı programını "faşist ebeveyn düzeyinde kontrol" olarak nitelendirdi. Kendi önerilerinden bazıları daha da ileri gidiyor. Blogunda bir keresinde San Francisco'nun alt sınıflarını şehrin otobüslerini çalıştırmak için biyodizele dönüştürmekle ilgili şaka yapmıştı. Sonra başka bir fikir önerdi: onları sanal gerçeklik arayüzüne bağlı olarak hücre hapsine koymak. Tam çözüm ne olursa olsun, "soykırıma insancıl bir alternatif" bulmanın çok önemli olduğunu yazdı; bu sonuç "kitlesel cinayetle aynı sonucu (toplumdan istenmeyen unsurların uzaklaştırılması) elde etmeli, ancak ahlaki bir damga taşımamalıdır."
Yarvin'in güçlü Amerikan lideri çağrısı genellikle tuhaf bir provokasyon olarak değerlendirilir. Aslında, kendisi bunu, çoğu insanın demokrasiye uygun olmadığı bir dünyaya tek çözüm olarak görüyor. Bana, "Bugünkü bir Afrika ülkesinde, ülkeyi yönetecek kadar zeki insan var, ancak herkesin zeki olduğu demokratik bir seçim yapacak kadar zeki insan yok" dedi. Bu tür açıklamaları nedeniyle Yarvin bazen beyaz milliyetçi olarak tanımlanıyor; bu etiketi ise incelikle reddediyor. 2007 yılında "Neden Beyaz Milliyetçi Değilim" başlıklı bir blog yazısında, "tam olarak alerjisi olmasa da" hem beyazlığı hem de milliyetçiliği yararsız siyasi kavramlar olarak gördüğünü açıkladı. Öğle yemeğinde bana, geçmişteki bağnazlara karşı buruk bir sempati duyduğunu, çünkü bazı doğru sezgilere sahip olduklarını ancak yeterli bilime sahip olmadıklarını söyledi. Neo-gericiler, diğer şeylerin yanı sıra, tüm ırksal veya nüfus gruplarının eşit derecede zeki olmadığını savunan, " biyolojik insan çeşitliliği" olarak adlandırdıkları bir dizi uç görüşe inanma eğilimindedirler. Yarvin'in çevrimiçi araştırmalarından anladığı kadarıyla, bu genetik farklılıklar yoksulluk, suç ve eğitim seviyesindeki demografik farklılıklara katkıda bulunuyordu (ve uygun bir şekilde bunları açıklamaya yardımcı oluyordu). Geçen yıl şöyle yazmıştı: "Bu evde bilime, ırk bilimine inanıyoruz."
Yarvin, saatlerce, bir müzayede görevlisinin satış yapmaya çalışması gibi, güçlü adam yönetimi için yaptığı sunumları tekrarladı. Sık sık gerçek dışı çarpıtmaları ve tuhaf yorumları beni şaşırtsa da, sabırla dinledim. Bir noktada, "Tamamen sıfırdan kurulacak bir rejimde Afrikalı Amerikalılar için doğru politika nedir?" diye yüksek sesle sordu. İlk başta bu alakasız görünüyordu: Ona ikinci Trump Yönetimi'nde başarıyı nasıl tanımlayacağını soruyordum. Kendi kendine cevap vererek, şehir içi uyuşturucu bağımlılığı ve yoksulluk sorunlarına "açık çözümün" "kilise mensubu Siyahları getto Siyahlarının başına getirmek" olacağını söyledi. Ateist olan Yarvin, teokratik yönetime özellikle ilgi duymuyor, ancak farklı nüfusları yönetmek için farklı yasal düzenlemeler oluşturmayı savunuyor. (Osmanlı millet sistemini örnek göstererek, dini topluluklara bir ölçüde özerklik tanıdığını belirtti.) "Getto Siyahlarını" hizaya getirmek için, Ortodoks Yahudiler veya Amişler gibi "geleneksel bir şekilde" yaşamaya zorlanmaları gerektiğini savundu. “Yirminci yüzyılın yaklaşımı şuydu: Eğer okulları yeterince iyi hale getirebilirsek, herkes Üniteryen olur. Eğer ‘The Wire’ dizisini izlediyseniz ve Baltimore'da yaşadıysanız, ki ben ikisini de yaşadım, bunun hiç işe yaramadığını görürsünüz.” dedi. Konuşmasının sonuna, on dakika sonra, kendi üslubuyla ilk soruma cevap verdiğini fark ettim:
“İnsanın DNA'sını tamamen yeniden tasarlayıp onu değiştiremediğimiz sürece, birçok insan modern bir şekilde değil, geleneksel bir şekilde yaşamalı. Bu, Trump-Vance rejiminin yaptığı her şeyin çok ötesinde bir devrim seviyesidir.”
Yarvin, gizliliğine pek önem veren biri olarak bilinmiyor. Özel yazışmalarını paylaşma alışkanlığı var; bunu, karısıyla, arkadaşlarıyla, Times Magazine'deki bir doğrulama görevlisiyle ve yeni yönetime aday gösterilen biriyle yaptığı yazışmaların ve e-postaların ekran görüntülerini bana göndermeye başladığında keşfettim. İçerdikleri zekâ ve bilgeliğin gelecek nesiller tarafından unutulabileceği düşüncesi onu rahatsız ediyordu. Thiel ile olan arkadaşlığı konusunda daha ketumdu, ancak geçen yıl birlikte özel olarak kaydettikleri bir konuşmadan bahsetti ve milyarderden aldığı kırkıncı yaş günü hediyesiyle övündü: Francis Neilson'ın İkinci Dünya Savaşı üzerine çağdaş bir yorumu olan "Avrupa'nın Trajedisi"… ancak Yarvin'in umduğu ilk baskı değildi.
Thiel her zaman kehanetvari bir yeteneğe sahip olmuştur. PayPal'ın kurucu ortaklarından biriydi, Facebook'a ilk dış yatırımcı oldu ve Göçmenlik ve Gümrük Muhafaza memurlarına sınır dışı işlemlerini gerçekleştirmelerinde yardımcı olmak için yeni bir sözleşme alan veri madenciliği şirketi Palantir'i kurdu. Thiel, Silikon Vadisi'nde bunu yapmak hâlâ dışlanmışlık anlamına gelirken Trump'ı destekledi. 2022'de J. D. Vance'in Senato kampanyasına on beş milyon dolar bağışladı; bu, kongre tarihinde tek bir adaya verilen en büyük miktardı. Uzun süredir özgürlükçü olan Thiel, 2009 civarında, Cato Enstitüsü tarafından çevrimiçi olarak yayınlanan ve geniş çapta alıntılanan bir makalede, "Artık özgürlük ve demokrasinin uyumlu olduğuna inanmıyorum" diye yazarak Yarvinvari bir dönüş yapmış gibi görünüyor. Yarvin, "Demokrasi Korkusu (Biraz) Viral Oluyor" başlıklı bir blog yazısında bunu onaylayarak paylaştı. Kısa süre sonra ilk kez San Francisco'daki Thiel'in evinde buluştular ve incelediğim özel mesajlara göre, samimi bir yazışma başlattılar. Yarvin'in e-postaları uzun ve öğüt vericiydi, flört uzmanlarının bloglarından edindiği öğütlerle doluydu; Thiel'in e-postaları ise doğrudan ve özlüydü. Her iki adam da Amerika'nın komünist bir ülke olduğunu, gazetecilerin Stasi gibi davrandığını ve teknoloji şirketlerinin CEO'larının onların avı olduğunu varsayıyor gibiydi.
2014 sonbaharında Thiel, çalışanı ve uzun süredir Moldbug hayranı olan Blake Masters ile birlikte, girişimcilik üzerine en çok satan bir kitap olan "Zero to One"ı yayınladı. Kitap turundan önce Thiel, Yarvin'den teknoloji sektörüne daha fazla kadını nasıl yönlendirebileceği konusunda alabileceği sorulara nasıl cevap vereceğine dair tavsiye istedi. Bu önerme, her ikisine de yanlış yönlendirilmiş gibi görünüyordu, çünkü onlara göre kadınların bilgisayar bilimlerine erkekler kadar yatkın olma olasılığı daha düşüktü. Yarvin bir e-postada şöyle ifade etti: "Google, YC (Y Combinator, girişim hızlandırma programı) vb. için 'Amerika gibi görünmenin' tek yolu, bir farsa dönüşmekten başka bir şey değil."
Yarvin, Thiel'in "katıl ve güçlendir" adı verilen bir taktik kullanmasını önerdi; yani, muhtemelen aklında bir çözüm olmayan bir gazeteciye, sorunu çözmek için ne yapacağını sormasını.
“Buradaki amaç, muhatabınızı sizinle yatmak için ikna etmek değil, onu bu konudan korkutup ondan uzaklaştırmaktır – ve bu durum gelecekteki röportajcılar için de geçerlidir,” diye yazdı. Bir keresinde, bir akşam yemeğinde Thiel, Yarvin'e Gawker'ı nasıl alt edebileceğini sordu. (Sonradan anlaşıldığı üzere, Thiel, 2016'da Gawker'ı iflas ettiren Hulk Hogan'ın çevrimiçi yayına karşı açtığı iftira davasını gizlice finanse etmeye karar vermişti.) BuzzFeed tarafından elde edilen e-postalarda Yarvin, Breitbart editörü Milo Yiannopoulos'a, Trump'ın ilk seçimini Thiel'in evinde izlediğini ve ona "koçluk" yaptığını övünerek anlattı. Yiannopoulos, "Peter'ın siyaset konusunda kesinlikle rehberliğe ihtiyacı var," diye yanıtladı. Yarvin ise, "Sandığınızdan daha az! ... Tamamen aydınlanmış, sadece çok dikkatli oynuyor," diye yazdı.
Geçtiğimiz günlerde Yarvin'in Berkeley'deki Craftsman tarzı evini ziyaret ettiğimde, Thiel'in ona hediye ettiği bir tablo dikkatimi çekti: Yarvin'in rol yapma oyunu karakter kartı tarzında, üzerinde "Filozof" yazan bir portresi. Üzerinde çizgi filmlerden alınmış tacı olan Yarvin'in resminin bulunduğu ilginç bir kupadan çayımı yudumlarken, Thiel ile olan ilişkisini -ya da Thiel aracılığıyla 2015 civarında tanıştığı Vance ile olan ilişkisini- kamuoyuna duyurmanın "utanç verici" olacağını söyledi. Vance'in 2021 Ulusal Muhafazakarlık Konferansı sırasında bir barda bir gece şöyle dediği bildirildi: "Normal bir Ohio seçmeni... Mencius Moldbug'u okur mu? Hayır. Ama Amerikan kamu politikasının nereye gitmesi gerektiği konusundaki genel görüşümüze katılırlar mı? Kesinlikle." Yarvin, bu yılın başlarında X platformunda kendisini takip eden Başkan Yardımcısı hakkında, "Gerçekten harika bir adam," dedi. (Beyaz Saray yorum taleplerine yanıt vermedi.)
Yarvin ihtiyatlı olmaya çalışsa da, Thiel'in biraz "tuhaf bir yanı" olduğunu belirtti ve girişim sermayecisi Andreessen'i, "garip ve muhtemelen insan dışı kafa şekli dışında, Peter'dan çok daha normal görünecek biri" olarak tanımladı. Andreessen, Yarvin'in girişimi Tlon'a yatırım yaptıktan sonra ikili birbirlerini tanıdı; Andreessen geçen yıl Trump destekçisi olduğunu açıklamadan çok önce mesajlaştılar ve birlikte kahvaltı yaptılar. Andreessen'in, iş ortaklarını Yarvin'in blogunu okumaya teşvik ettiği biliniyor. Dışişleri Bakanlığı yetkilisi, "Teknoloji insanları, çoğu muhafazakâr gibi erdem, güzellik veya gelenek çağrılarıyla ilgilenmiyorlar. Onlar daha çok sağcı ilerici gibiler ve uzun süre Moldbug, onlarla bu şekilde konuşan tek kişiydi." dedi. (Andreessen ve Thiel yorum yapmayı reddetti.) Güçlü adamlarla olan ilişkilerine gelince, Yarvin bana Lord Chesterfield'in 18. yüzyılda yazarın gayrimeşru çocuğuna yazdığı bir görgü kuralları kılavuzu olan "Oğluna Mektuplar"dan öğrendiği "saray mensupları için harika bir tavsiye"yi şöyle özetledi: "Onları asla rahatsız etmeyin ve varlığınızı asla unutmalarına izin vermeyin."
Yarvin, girişimci kuruculardan ziyade girişim kurucularına danışmanlık yaparak daha fazla başarı elde etti. 2013 yılında, yirmili yaşlarında eski bir Thiel bursiyeriyle birlikte Tlon'u kurdu. Yarvin, bilgisayar bilimine, ABD hükümetine yaklaştığı gibi, kendi ifadesiyle "ütopik megalomani" ile yaklaştı. Yarvin'in vizyoner hedefi, kullanıcıların kendi verilerini kontrol etmelerine olanak tanıyan, eleştirmenlerden, casuslardan ve tekellerden uzak, Urbit adında eşler arası bir bilgisayar ağı kurmaktı. Urbit ağındaki her kullanıcı, dijital pasaport gibi davranan bir NFT ile tanımlanır. Urbit merkeziyetsizliği teşvik etse de, sistem sanal gayrimenkulün hiyerarşik bir modeli etrafında tasarlanmıştır; kullanıcılar "gezegenler", "yıldızlar" veya "galaksiler"e sahip olurlar.
Sistemin ilk taslağında Yarvin kendini "prens" olarak adlandırmıştı, ancak hayali krallığına tebaa çekmekte zorlandı. Yarvin'in siyasi teorisi gibi, kendi yazdığı programlama dili de cesur, anlaşılması güç ve bazen bir aldatmaca sanılıyordu. Her zaman aykırı bir kişilik olan Yarvin, sıfır ve birlerin anlamını tersine çevirdi. On yıllarca süren çalışma ve tahmini otuz milyon dolarlık yatırımın ardından Urbit, feodal bir toplumdan ziyade Yarvin'in gençliğindeki Usenet forumlarına daha çok benziyor. (Ticaret yayını CoinDesk, onu "AOL Instant Messenger'ın daha yavaş bir versiyonu" olarak adlandırdı.) Eski bir Urbit çalışanı bana, Yarvin'i "dünyanın ilk bilgisayar bilimcisi manyağı" olarak tanımlayarak, "Beklendiği gibi çalışmıyor" dedi. Yarvin 2019'da şirketten ayrıldı.
Yatırımcıları korkutma endişesinden kurtulan Yarvin, kendini "asi entelektüel" olarak tanımladığı bir yaşam tarzına adadı. Kendi adıyla Substack'te "Nihilist Prens'in Gri Aynası" adlı bir bülten yayınladı. (Bugün, platformun en popüler üçüncü "tarih" yayınıdır.) Sağcı podcast çevrelerinde sürekli yer aldı ve parti davetlerini asla geri çevirmiyor gibiydi. Seyahatlerinde sık sık "ofis saatleri" düzenledi; okuyucularıyla, çoğu liberal suçluluk duygusu ve grup düşüncesinden yabancılaşmış, düşünceli genç erkeklerle gayri resmi, serbest tartışmalar yaptı. Yarvin'de taraftar toplayan şey, argümanlarının sağlamlığından ziyade yaydığı kural tanımaz enerjidir: dinleyicilerine, ırksal hiyerarşi, tarihsel komplolar ve demokratik yönetimin hainliği hakkında, ilerici kültürün bastırmaya çalıştığı yasaklanmış bilgilere erişim sağladığını hissettirir. Yaklaşımı, çoğu Amerikalının demokrasiyi nasıl savunacağını asla öğrenmediği gerçeğine dayanmaktadır; Onlar buna inanmak üzere yetiştirilmişlerdi.
Yarvin, takipçilerine çeşitlilik, eşitlik ve kapsayıcılık (DEI) ve kürtaj gibi konularda kültür savaşlarından kaçınmalarını tavsiye ediyor. Ona göre, demokratik sistemin kendi kendine çökmesine izin vermek daha akıllıca. Bu arada, muhalifler gerici bir alt kültür – bir karşı- katedral – inşa ederek "moda" olmaya odaklanmalıdır. Yarvin ile tartışmış solcu yazar Sam Kriss, onun çalışmaları hakkında şunları söyledi: "Dünyayı sadece internette tuhaf fikirler ortaya atarak ve Manhattan'da yozlaşmış partiler düzenleyerek değiştirebileceklerine inanan insanları pohpohluyor."
Bu tür insanlar, Körfez Bölgesi, Miami ve Lower East Side'daki Dimes Square adlı mikro mahalle çevresinde kümelenmiş, gevşek bir sanatçı ve girişimci topluluğu olan "muhalif sağ" olarak tanınmaya başladı. Bu çevre, seçim politikalarına, Covid karantinalarına ve "uyanış"ın kısıtlamalarına duyulan hayal kırıklığıyla bir araya geldi. Ahlaksızlık sinyali vermek, sahnenin karşı kültür cazibesinin merkezinde yer aldı: Üyeler, ortak zamirler kullanmak ve onaylanmış terminolojiyi ("evsiz", "Latinx", "adaletle ilgili kişi") kullanmak yerine, "eşcinsel" ve "geri zekalı" gibi hakaretleri yeniden canlandırdılar. "Red Scare" podcast'inin sunucuları Dasha Nekrasova ve Anna Khachiyan, sahnenin en önde gelen temsilcileri arasında yer alıyor. 2021'de Thiel, New York'ta bir anti-uyanış film festivalinin finansmanına yardımcı oldu ve Yarvin, festivalin dolu etkinliklerinden birinde şiirlerini okudu. Urbit şimdi, The New York Review of Books'a benzeyecek şekilde tasarlanmış bir edebiyat dergisine ev sahipliği yapıyor. Muhafazakâr yorumcu Sohrab Ahmari geçen yıl yazdığı bir makalede şöyle gözlemlemişti: “Eğer zeki, Yahudi-Amerikalı, kentli bir insansanız ve Nietzscheci ve öjenik temalarla oynamak istiyorsanız, ‘Yahudiler bizim yerimizi almayacak’ diye bağıran meşaleli yürüyüşçülere katılmayacaksınız. Hayır, muhalif sağa yöneleceksiniz.”
Yarvin, bu grubun deneyimli ve uç noktalarından biri olarak ortaya çıktı; bu grubu, yetmişli yıllardaki San Francisco'nun eşcinsel alt kültürüne ve edebiyat modernistlerinin Kayıp Kuşağı'na benzetti; üyelerinin kendilerini dışlanmış hissetme duygusuyla birbirine kenetlenmiş, sıkı sıkıya bağlı topluluklar. James Joyce'un "Ulysses"inin az sattığını, ancak Ezra Pound ve T. S. Eliot gibi arkadaşlarının "yaptığı şeyin iyi olduğunu bildiğini" söyledi. Aynı durum, çabalarının hoşgörüsüz Katedral tarafından göz ardı edildiğini düşündüğü muhalif sağın yaratıcıları için de geçerliydi. Geçtiğimiz Nisan ayında Yarvin, Venedik Bienali'ndeki Amerikan pavyonunu "muhalif sağcı sanatçıların" ele geçirmesi için bir plan önerdi.
Son zamanlarda Yarvin, yeni edindiği kültürel sermayesinin bir kısmını gerçek bir şeye dönüştürmeye çalışıyor. Geçen yıl, Urbit'e "savaş zamanı CEO'su" olarak geri döndü, bunun ardından birkaç üst düzey çalışan istifa etti ve Şubat ayında Andreessen Horowitz'den daha fazla para topladı. Yayınlanmamış bir Substack gönderisinin taslağına göre, en yeni planı Urbit'i, üyelerinin "yeni kamusal alanın yıldızları - yeni bir Usenet, sonsuza dek sürecek yeni bir dijital Atina" olmaya aday olduğuna inandığı seçkin bir özel kulüp olarak tanıtmak.
Trump'ın göreve başlamasından önceki gece, Yarvin'i Washington, D.C.'deki Watergate Oteli'nde düzenlenen siyah kravatlı bir "Taç Giyme Balosu"na götürdüm. Etkinlik, Yarvin'in yeni bir siyasi rejim vizyonunu özetleyen dört bölümlük bir serinin ilk kitabı olan "Gri Ayna, Fasikül I: Rahatsızlık" adlı kitabını yakın zamanda yayınlayan neo-gerici bir yayınevi olan Passage Press tarafından düzenlenmişti. Kitabın dipnotları çoğunlukla Wikipedia sayfalarına QR kodlu bağlantılardan oluşuyordu: "Nazilerden Arındırma", "Devlet benim", "Şimdiki Zamancılık (tarihsel analiz)". Buzlu sokaklarda ilerlerken, Yarvin Elizabeth döneminde sanat ve bilimdeki en iyi zihinlerin sarayda bulunduğunu açıkladı. Trump'ın yakın çevresiyle bir paralellik görüp görmediğini sorduğumda kahkahalarla güldü. "Hayır," dedi. "Tanrım."
Çoğu gazeteci gibi ben de baloya girememiştim, bu yüzden lobideki bir barda içki sipariş ettim. Yanımda kovboy şapkası ve bordo kadife takım elbise giymiş bir adam duruyordu; meğerse Yarvin hayranıymış, adı Alex Maxa imiş. San Francisco'da bir parti otobüsü şirketi işletiyordu ve boş zamanlarında Yarvin'in benzerliğini içeren memler yapıyordu. Yarvin'in çalışmalarına ilgi duymasının nedenini şöyle açıkladı: "Bana, Washington'da kendilerini çok zeki sanan insanların aslında ikna edici bir argüman sunamayacakları bir şeye sahipmişim gibi hissettiriyor." Baloya gitmek istemişti ama fiyatı yirmi bin dolara fırlayan biletler tükenmişti. Kısa bir süre sonra, Yarvin'in iki arkadaşıyla tanıştım ve onlar beni ve yanımda olan diğer gazeteciyi onlarla birlikte partiye güvenle girmeye teşvik ettiler. Maxa da benzer bir yaklaşımla zaten içerideydi. "Haha, sadece vestiyerin nerede olduğunu sorarak içeri girdim," diye mesaj attı.
Passage Press, etkinliği “MAGA ile Teknoloji Sağının Buluşması” olarak tanıtmıştı. Bu, yanlış bir reklam değildi. Pembe ve mor ışıklarla yıkanmış bir ziyafet salonunda, Dışişleri Bakanlığı'ndan Anton, Müslüman karşıtı bağnazlığıyla bilinen Trump'ın yakın dostu Laura Loomer ve Pizzagate komplo teorisini popülerleştiren Jack Posobiec, girişim sermayedarları, kripto para hızlandırıcıları ve Substack yıldızlarıyla bir araya geldi. O akşamın erken saatlerinde, konuklar kızarmış deniz tarağı ve bonfile yerken, baloda konuşmacı olan Steve Bannon, kitlesel sınır dışı etmeler, idari devletin “Götterdämmerung”u ve Mark Zuckerberg'in hapse atılması çağrısında bulundu.
Sekiz yıl önce, ilk nesil aşırı sağcı bir influencer olan Mike Cernovich, Hillary Clinton'ın Trump destekçilerinin yarısının "iğrençler sepetine" ait olduğu yönündeki talihsiz sözüne gönderme yapan DeploraBall adlı bir açılış partisine ev sahipliği yapmıştı. Herkesin anlattığına göre, gazeteciler ve protestocularla dolu, karmakarışık bir etkinlikti. Cernovich'in organizatörlerinden biri olan ve internette Baked Alaska takma adını kullanan Tim Gionet, Twitter'da Yahudi karşıtı içerik yayınladıktan sonra görevinden alınmıştı. Şimdi, Taç Giyme Balosu'nda Baked Alaska tatlı olarak servis edildi; bu, 6 Ocak ayaklanmasına katıldığı için o sırada denetimli serbestlikte olan Gionet'e bir gönderme gibi görünüyordu. (Trump tarafından ertesi gün affedildi.) Cernovich, bir bebeği bebek arabasında gezdirirken, gururlu bir baba gibi, hareketin ne kadar ilerlediğine hayran kaldı. "Orada en yaşlı adamlardan biriydim!" Ertesi öğleden sonra şöyle tweet attı: “Gerçek sağcı. Yüksek enerji ve yüksek zekâ.” 2008'de Yarvin, “Açık Mektup”unda, yeraltı siyasi partisi kurmak için gerici bir öncü grup çağrısında bulunmuştu. Taç Giyme Balosu, bunun artık gerekli olmadığını açıkça ortaya koydu. İnternet bağımlısı karşı elit kesimi artık kurulu düzen olmuştu.
Yarvin, bir önceki gece Washington'daki Thiel'in evindeki partide giydiği, parlak kırmızı kuşaklı aynı smokini giymişti. Politico'nun haberine göre, Vance onu "Sen gerici faşistsin!" diyerek dostane bir şekilde karşılamıştı. Yarvin aynı smokini geçen yılki düğününde de giymişti. Yarvin'in ilk eşi 2021 yılında, kalıtsal bir kalp hastalığından elli yaşında vefat etmişti. Baloda ona ikinci eşi Kristine Militello eşlik ediyordu. Eski bir Bernie Sanders destekçisi ve hevesli bir romancı olan Kristine, pandemi sırasında çevrimiçi bir şarap perakendecisindeki müşteri hizmetleri işini kaybettikten sonra "gerçekleri görmeye" başladığını söyledi. Yarvin'le ilk kez YouTube'da, Amerikan Devrimi'nin meşruiyetine karşı çıktığı bir videosunu izledikten sonra karşılaştı ve yazdığı her şeyi okumaya başladı. 2022'de ona hayranlık dolu bir e-posta göndererek New York'un muhalif sağcı edebiyat çevresine nasıl girebileceği konusunda tavsiye istedi ve birkaç hafta sonra birlikte içki içmek için buluştular.
Son zamanlarda Yarvin, kendisini "karanlık elf" olarak tanımlamaya başladı ve görevinin "yüksek elfleri" -mavi eyalet elitlerini- "yüksek altın zihinlerine karanlık şüphe tohumları" ekmek olduğunu söylüyor. (Tolkien'den esinlenen bu metafora göre, kırmızı eyalet muhafazakarları, tahmin edileceği üzere karanlık elflerden oluşan yeni bir yönetici sınıfın "mutlak gücüne" boyun eğmesi gereken "hobbitler"dir.) Kendini her zaman bu kadar kibar bir şekilde ifade etmiyordu. 2011'de, aşırı sağcı terörist Anders Behring Breivik'in Norveç'teki bir yaz kampında çoğu genç olmak üzere 69 kişiyi öldürmesinin ertesi günü Yarvin şöyle yazmıştı: "Norveç'i yeni bir şeye dönüştürecekseniz, Norveç'in mevcut yönetici sınıfının size katılması ve sizi takip etmesi gerekiyor. Ya da en azından, onların çocuklarına ihtiyacınız olacak." Breivik'i doğru grubu hedef aldığı için ("Müslümanlar değil, komünistler") övdü, ancak yöntemlerini kınadı: "Tecavüz beta'dır. Baştan çıkarma alfa'dır. Gençlik kampını katletmeyin, gençlik kampını işe alın."
Yarvin'in kendi işe alma çabaları işe yarıyor gibiydi. Açık barın yakınında, yedinci sınıftan beri Yarvin'i okuyan, Carnegie Mellon'da okuyan enerjik bir ikinci sınıf öğrencisi olan Stevie Miller ile konuştum. (Yarvin bana, "yüksek zekâlı tarzı"nın "yüksek zekâlı bir mıknatıs" görevi gördüğü için, ergenlik öncesi dönemde onu okuyan birkaç yetenekli Z kuşağı üyesiyle karşılaştığını söyledi.) İki yıl önce Miller, kırsal Maryland'deki teknoloji meraklıları ve bilgisayar tutkunları için bir buluşma olan Vibecamp'te Yarvin ile takıldı. Erken ayrılan Yarvin, Miller'dan Washington'da kendi partisini düzenlemesine yardım etmesini istedi ve bu parti Vibekampf olarak bilindi. Sonrasında Miller, Yarvin'in ilk kişisel stajyeri oldu. "Sevdiğim New Yorklu Yahudi liberal olan anne babam tamamen şaşkına döndüler," dedi.
Yarım saat sonra, akşam boyunca diğer gazeteciler gibi ben de partiden dışarı çıkarıldım. Güvenlik görevlileri lobideki arkadaşım Maxa'yı bizim gibilerden biriyle karıştırdı ve o da dışarı atıldı, ancak kalabalığın arasından geçerek karanlık elf ile fotoğraf çektirmeyi başardı.
Trump'ın en karamsar eleştirmenleri bile, Başkanın ikinci döneminde Amerika'ya otokrasiyi dayatma, yürütme organında -ve çoğu zaman dünyanın en zengin adamlarının elinde- gücü yoğunlaştırma hızına şaşırdılar. Seçilmemiş bir vatandaş olan Elon Musk, yirmili yaşlarındaki bir grup genci federal hükümette bir dizi istife sürükledi, on binlerce memuru işten çıkardı, ABD Uluslararası Kalkınma Ajansı'nı kapattı ve Hazine Bakanlığı'nın ödeme sisteminin kontrolünü ele geçirdi. Bu arada, Yönetim sivil topluma saldırı başlattı; ideolojik telkinin kaleleri olduğunu iddia ettiği Harvard ve diğer üniversitelerin fonlarını kesti ve Trump'ın rakiplerini temsil eden hukuk firmalarını cezalandırdı. Göçmenlik uygulama mekanizmasını genişletti; ABD doğumlu üç çocuğu Honduras'a, bir grup Asyalı ve Latin Amerikalı göçmeni Afrika'ya ve iki yüzden fazla Venezuelalı göçmeni El Salvador'daki yüksek güvenlikli bir hapishaneye sınır dışı etti; bu kişiler ömürlerinin sonuna kadar orada kalabilirler. ABD vatandaşları artık kendilerini, yasal süreç işletmeden ortadan kaybolma hakkına sahip olduğunu iddia eden bir hükümetle karşı karşıya buluyorlar: Trump'ın Oval Ofis'teki bir görüşmede El Salvador Devlet Başkanı Bukele'ye söylediği gibi, "Sıradaki yerliler." Güçlü bir denge ve denetim sistemi olmadan, bir adamın tuhaf fikirleri -küresel ekonomiyi alt üst eden tutarsız bir ticaret savaşı başlatmak gibi- filtrelenmiyor. Bunlar, ailesini ve müttefiklerini zenginleştiren politikalara dönüşüyor.
Ocak ayından bu yana, hükümetin kaotik eylemleri ile Yarvin'in yazıları arasındaki bağlantıları izlemek için internette bir tür sektör oluştu. Yarvin, bazı Bluesky kullanıcılarının hayal ettiği gibi, Oval Ofis'e erişimi olan Rasputin benzeri bir figür değil, ancak bazı insanların neden bu görüşe vardığını anlamak zor değil. Geçen ay, anonim bir DOGE danışmanı Washington Post'a "politika yapıcı rollerdeki herkesin Yarvin'i okuduğu açık bir sır" olduğunu söyledi. Başkanın Genelkurmay Başkan Yardımcısı Stephen Miller, yakın zamanda onu alıntılayarak tweet attı. Vance, uzun zamandır Yarvin'in arzuladığı bir şey olan ABD'nin Avrupa'dan çekilmesini istedi. Geçen bahar, Yarvin tüm Filistinlileri Gazze Şeridi'nden çıkarmayı ve orayı lüks bir tatil beldesine dönüştürmeyi önerdi. Substack'te "Birinin 'sahil kenarı' dediğini duydum mu?" diye yazdı. “Yeni Gazze –elbette Jared Kushner tarafından geliştirilen– Akdeniz'in Los Angeles'ı, insanlığın en eski okyanusunda tamamen yeni bir imtiyazlı şehir, mükemmel, Apple kalitesinde bir hükümete sahip muhteşem bir gayrimenkul.” Bu Şubat ayında, İsrail Başbakanı Benjamin Netanyahu ile düzenlediği ortak basın toplantısında Trump, danışmanlarını şaşırtarak neredeyse aynı bir öneride bulundu ve yeniden geliştirilen Gazze'yi “Orta Doğu'nun Rivierası” olarak tanımladı.
Yarvin'e yazıları ile gerçek dünya olayları arasındaki yankılar hakkında ne zaman soru sorsam, cevabı kayıtsızdı. Kendini saf aklın bir aracı olarak görüyor gibiydi; ona göre tek gizem, başkalarının neden bu kadar geç anladığıydı. "Yalan uydurabilirsiniz, ama gerçeği ancak siz keşfedebilirsiniz," dedi bana. Londra'daydık, orada psikolog Jordan Peterson'ın kurucu ortaklarından olduğu muhafazakar bir konferans olan Sorumlu Vatandaşlık İttifakı'na katılıyordu. (Yarvin, Peterson'ı bana "garip bir narsist enerji yayan, şık giyimli bir adam" olarak tanımladı.) Yarvin'e seyahatlerinde, hayatı hakkında bir belgesel çeken iki milenyum kuşağı film yapımcısı Eduardo Giralt Brun ve Alonso Esquinca Díaz eşlik ediyordu. Amaçları, Brun'un dediği gibi, "kameranın tesadüfen etrafta olduğu" "Gri Bahçeler" tarzında doğalcı bir karakter çalışması yapmaktı. Planlandığı gibi gitmiyordu. Yarvin aynı monologları tekrar tekrar söylüyordu, bu da görüntülerin çoğunun aynı olduğu anlamına geliyordu. Film yapımcıları, ırkçı açıklamalarının izleyicileri soğutacağından endişeleniyordu. Bir öğleden sonra Londra'da Díaz, Yarvin'in, Brexit'i desteklemesi ve Steve Bannon gibi isimlerle devam eden diyaloğu nedeniyle "İşçi Partisi'nin MAGA Lordu" olarak adlandırılan post-liberal siyasi teorisyen Lord Maurice Glasman ile portresinin çizildiği anı filme almıştı. Tartışmalarının bir noktasında Yarvin, Glasman'a Claude adlı chatbot'u hackleyerek kendisine "N-kelimesini" söylemesini sağladığını göstermek için iPhone'unu çıkarmıştı.
Bazı düşünürler Yarvin'in gördüğü ilgiyi kıskanabilir. Ancak o, etkisini, arzuladığı devrimde henüz karşılığını vermediği için "sahte bir para birimi" olarak nitelendirdi. DOGE'ye ("çok fazla özgürlükçü DNA") ve Trump'ın gümrük tarifesi planına (yeterince merkantilist değil) alaycı bir şekilde yaklaştı. Substack'te yayınlanan son bir makalesinde, siyasi konuşmaları nedeniyle üniversite öğrencilerini ve profesörleri hapse atmak için sivil kıyafetli ICE memurlarının gönderilmesi kararını eleştirdi; bunu ahlaki gerekçelerle değil, kabadayıca bir görüntü oluşturacağı ve direnişi kışkırtacağı için yaptı. Yarvin'in kehanetvari açıklamaları ve var olan siyasete duyduğu dipsiz küçümseme, viral bir paylaşıma ilham verdi: "Rejim karşıtı eylemleriniz pratikte iyi çalışıyor. Ama teoride de işe yarıyor mu?" yazısının altında yüzü yer alıyordu. Muhafazakar aktivist Christopher Rufo, Yarvin'i "her şeyin anlamsız olduğunu savunan somurtkan bir gence" benzetti. Ben onu, zihninde kurduğu kusursuz otokrasiden daha azıyla yetinmeyecek gerici bir Goldilocks (ne çok ne az) olarak düşünmeye başladım.
Bu belirgin kontrol arzusu, bazı ilişkilerinde de kendini gösteriyor. Kısa bir süre önce, Yarvin'in eski nişanlısı Lydia Laurenson'ı Berkeley'de ziyaret ettim. İkili, Yarvin'in Substack'te "dul bekaretini" yeni kaybettiğini ve "çocuk doğurma çağında" biriyle tanışmak istediğini açıklayan bir kişisel ilan yayınlamasının ardından Eylül 2021'de çıkmaya başladı. Serbest yazar ve editör olan Laurenson aynı gün cevap verdi: "Tarihsel olarak liberaldim ama IQ'm gerçekten yüksek, çocuk istiyorum ve seninle konuşmak için inanılmaz derecede meraklıyım." Yarvin, ilana cevap veren diğer kadınlarla (bunlar arasında şu anda hapiste olan kripto girişimcisi Sam Bankman-Fried'in eski kız arkadaşı Caroline Ellison da vardı) Zoom üzerinden buluşmalara gitti, ancak o ve Laurenson kısa süre sonra kendilerini her şeyi kapsayan bir aşkın içinde buldular. Bana Yarvin ile olan ilişkilerinin temel felsefesinin “‘Birlikte dâhiler olacağız ve dâhi bebeklerimiz olacak.’” olduğunu söyledi. Biraz dalga geçiyorum ama gerçekten de durum buydu.”
Yarvin gibi Laurenson da erken yaşta üniversiteye giden, zeki bir çocuktu. Ayrıca Clarisse Thorn takma adıyla cinsel pozitif feminizm, BDSM ve flört teknikleri hakkında yazılar yazdığı, kült bir takipçi kitlesine sahip bir blogu da vardı. Laurenson ve Yarvin sık sık, bazen de siyaset yüzünden kavga ederlerdi. Laurenson soldan uzaklaşmıştı ama neo-gericiliği tam olarak benimsememişti. Ona Yarvin'in fikrini herhangi bir konuda değiştirip değiştirmediğini sorduğumda, en azından onun yanında "N-kelimesini" kullanmayı bırakmasını sağladığını söyledi. (Yarvin daha sonra bu dergiye, kelimeyi "Güneyli bir çiftlik sahibi" ruhuyla kullanmadığını söylemişti.)
Laurenson'a göre, gerginliğin asıl kaynağı Yarvin'in otokratik bağlanma tarzıydı. Laurenson, kavga ettiklerinde Yarvin'in düşmanlığı sona erdirmek için rasyonel bir gerekçe sunmasını ısrarla istediğini söyledi. Yarvin'in kaypak kişisel saldırılarının, kamuoyu tartışmalarındaki tavrına benzediğini hissetti. "Mantıklı görünen ama aslında yanlış olan açıklamalar uyduruyor; ne yaptığını belirtmeye çalışan kişinin karakterine saldırıyor; bu, ruhun DDOS saldırısı gibi," diye bana bir e-postada yazdı ve bir sunucuyu birden fazla kaynaktan gelen trafikle aşırı yükleme siber saldırı stratejisine atıfta bulundu. Laurenson'ın arkadaşı ve Yarvin ile kendi de arası bozulmuş olan James Dama, "Lydia'nın kilosu veya görünüşü hakkında kaba bir şaka yapardı, gülünmeyince Lydia'ya çok kibirli olduğu için kızardı," diye hatırladı. (Yarvin'in ilk kız arkadaşı Tanner da benzer bir hakaret ve talep örüntüsünü anlattı.)
Laurenson ve Yarvin, Laurenson hamileyken 2022 yazında ayrıldılar. Yarvin bana, yakınlık arzusunun Laurenson'a "aşırı baskıcı ve boğucu" gelmiş olabileceğini ve "bir tür iğneleyici şaka" yapma gibi kötü bir alışkanlığı olduğunu söyledi, ancak ilişki boyunca asla kasıtlı olarak acımasız davranmadığını reddetti. (İlişki bittikten sonra, "doğal içgüdüm, onu her fırsatta küçük düşürmekti" diye ekledi - ki bu konuda "çok iyi" olduğunu belirtti.) Oğulları doğduktan birkaç hafta sonra, o Aralık ayında, Yarvin kısmi velayet davası açtı ve velayeti aldı. Devam eden aile mahkemesi davası hâlâ çekişmeli. Arabulucuları geçen yıl, "Ebeveynler neredeyse her konuda anlaşmazlık içindeler" diye belirtti.
Şimdi birlikte bir küçük çocukları olduğu için, Laurenson Yarvin'in kendi çocukluğu hakkında çok düşünüyor. "Sınıfın palyaçosu gibi bir hali var, çok fazla ilgiye ihtiyaç duyuyor," dedi. Ona göre, onun kışkırtıcı bir ideolojiyi benimsemesi, büyürken yaşadığı dışlanmayı yeniden yorumlamasına olanak tanıyan bir tür "tekrarlama zorunluluğu", yani psikolojik bir savunma mekanizmasıydı.
Amerika'nın yaşayan en ünlü monarşisti olarak, insanların onu kişiliğinden değil, aykırı fikirlerinden dolayı reddettiğini kendine söyleyebilirdi. Kadın, "monarşistlik olayını" önce Usenet'ten esinlenerek bir tür entelektüel spor olarak benimsediğini ve sonra, Borges'in öyküsündeki paralel dünya gibi, yavaş yavaş kendi gerçekliğini kazandığını merak etti. "İnsanların sana hayran olduğu ve istediğin kadar trollük yapmana izin verdiği bir yer bulup, sonra da o dünyada yaşamaya devam etmek gibi mi?" diye sordu.
Son on yılda, liberalizm siyasi yelpazenin her iki tarafından da darbe aldı. Sol kanattaki eleştirmenleri, ölçülü kademeli yaklaşımını günümüzün çoklu acil durumlarıyla (iklim değişikliği, eşitsizlik, etno-milliyetçi sağın yükselişi) bağdaşmaz buluyor. Muhafazakarlar ise, liberalizmi geleneksel değerleri ayaklar altına alan kültürel bir dev olarak resmediyor. Notre Dame Üniversitesi siyaset bilimcisi Patrick Deneen, “Liberalizm Neden Başarısız Oldu” (2018) adlı eserinde, çağdaş Amerikan toplumunun bireysel özgürlüğe verdiği önemin aile, inanç ve topluluk pahasına geldiğini ve bizi “giderek daha ayrı, özerk, ilişkisel olmayan, haklarla dolu ve özgürlüğümüzle tanımlanan, ancak güvensiz, güçsüz, korkmuş ve yalnız benlikler” haline getirdiğini savunuyor. Adrian Vermeule de dahil olmak üzere diğer postliberal teorisyenler, devletin açıkça Katolik bir “ortak iyilik” adına belirli hakları kısıtlamasını önermişlerdir.
Yarvin daha basit ve libidinal olarak daha tatmin edici bir şey istiyor: her şeyi yakıp yıkıp sıfırdan başlamak. Yetmişli yılların sonlarında neoliberalizmin ortaya çıkışından bu yana, siyasi liderler yönetimi giderek kurumsal yönetim gibi ele alarak vatandaşları müşteriye dönüştürdüler ve hizmetleri özelleştirdiler. Sonuç olarak daha büyük eşitsizlik, zayıflamış bir sosyal güvenlik ağı ve demokrasinin kendisinin bu sorunlardan sorumlu olduğuna dair yaygın bir algı oluştu; bu da Yarvin'in şimdi övdüğü türden otokratik verimliliğe olan iştahı artırdı. Tarihçi Suzanne Schneider bana, "Neoliberal yönetim döneminde, küresel ısınma veya savaş makinesi gibi şeyleri değiştirme çabalarının sonuçsuz kaldığı bir dönemde, bir Yarvin programı cazip görünebilir. Arkanıza yaslanabilir, umursamayabilir ve başkasının gösteriyi yönetmesine izin verebilirsiniz." dedi. Yarvin'in insan refahı veya genel olarak insanlar hakkında söyleyecek çok az şeyi var; eserlerinde insanlar, sürülecek koyunlar, düzeltilecek aptallar veya solcu kuklacılar tarafından kontrol edilen kuklalar olarak görünüyor.
Yarvin'in dikkat çekme konusunda ne tür yeteneği olursa olsun, çalışmaları incelemeye dayanamıyor. Sahte mantık hataları ve karamsar sezgilerine uydurmak için yeniden kurgulanmış argümanlarla dolu. Geniş bir okuma yapmış, ancak bilgisini yalnızca aynı gerici masal için kullanıyor: Bir zamanlar insanlar yerlerini biliyor ve uyum içinde yaşıyorlardı; sonra eşitlikçiliğin "asil yalanı" ile Aydınlanma geldi ve dünyayı düzensizliğe sürükledi. Yarvin sık sık akademisyenleri tarihi, aşırı basitleştirilmiş kahramanlar ve kötü adamlarla dolu bir Marvel filmi gibi ele almakla eleştiriyor, ancak Napolyon'a "startup adamı" diyerek tabloya ne kattığı belirsiz. (Shakespeare'in oyunlarının aslında Oxford'un on yedinci Kontu tarafından yazıldığı ve Amerikan İç Savaşı'nın (ki buna Ayrılık Savaşı diyor) Siyah Amerikalıların yaşam koşullarını kötüleştirdiği yönündeki revizyonist teorileri desteklemiştir.) "Birincil kaynakların güzel yanı, çoğu zaman, tezinizi kanıtlamak için yalnızca bir tanesinin yeterli olmasıdır," diye ilan etmiştir ki bu, tarihçiler için yeni bir bilgi olacaktır.
En sert eleştirmenlerinden bazıları sağ kanatta yer alıyor. Muhafazakar aktivist Rufo, Yarvin'in "sofist" olduğunu ve tartışma tarzının "çocukça hakaretler, paranoya nöbetleri, ağır italik yazılar, anlamsız sapmalar, rekabetçi kaynakça ve karikatürlere göndermelerden" oluştuğunu yazdı. "Gerçekte ne düşündüğünüzü anlamaya çalıştığınızda, orada pek bir öz olmadığını fark etmekten başka çareniz kalmaz" diye ekledi. Yarvin'in fikirlerine en cömert yaklaşım, görünüşte abartılı iddialar için bile kanıtları değerlendirmekle övünen rasyonalist hareketle ilişkili blog yazarlarından geldi. Ancak onların muazzam sabrı da tükendi. Ünlü bilgisayar bilimcisi Scott Aaronson, konuşmaları hakkında, "Bana asla eşit olarak değil, sadece beyni yıkanmış bir kişi olarak hitap etti. Bana mutlu kölelerin şarkı söylemesiyle ilgili bir okuma ödevi daha verirse veya F.D.R. hakkında bir monolog daha verirse, sonunda gerçeği göreceğimi düşünüyordu." dedi.
Entelektüel ciddiyet belki de asıl mesele değil. Yarvin'in polemikleri, entelektüellere duyulan kızgınlık ve zenginlerin iktidar hırsına gerekçe arayan sağcılar için faydalı oldu. Connecticut'tan Demokrat senatör Chris Murphy bana, "Bu adamın tutarlı bir teorisi yok. Sadece birçok Cumhuriyetçinin duymaya can attığı bir şeyi yüksek sesle söylüyor." dedi.
Güç tapınmasını insan onuruna saygısızlıkla birleştiren bir dünya görüşünün, yani bazılarının faşizm olarak adlandırdığı şeyin, totaliter sonunu tahmin etmek zor değil. İdeolojik düşmanları Bolşevikler gibi, Yarvin de Ütopya'nın önündeki tek engelin, ona ulaşmak için mümkün olan her yolu kullanma isteksizliği olduğuna inanıyor gibi görünüyor. Rejimine geçişin barışçıl, hatta neşeli olacağını iddia ediyor, ancak şiddet fantezileri eserlerinin her yerinde kendini gösteriyor. Mart ayında Substack'te yazdığı bir gönderide, "Eğer hükümdar soyluları veya kitleleri gerçekten soykırıma uğratmaya hazır değilse, onların sadakatini kazanmak zorundadır. Bu insanları kuş gribi olan hindiler gibi köpürtmeyeceksiniz, değil mi?" diye yazmıştı.
Yarvin'in dünyanın nasıl işlemesi gerektiğine dair güçlü görüşleri bu profilde de kendini gösterdi. Önerilerinden bazıları ilgi çekiciydi: eski kız arkadaşlarından biriyle bir tartışma düzenleme fikrini ortaya attı ve beni Usame bin Ladin'in oğullarından Ömer bin Ladin ile görüşmek üzere Doha'ya davet etti. Diğerleri ise resmiyetçiydi. Bir noktada, "aşırı" kelimesini kullanmama itiraz eden dokuz mesaj gönderdi; bunun "düşmanca ve aşağılayıcı bir kelime" olduğunu ve makalemin onsuz daha iyi olacağını açıkladı. (Daha önce kayıt altına alınan konuşmalarımızda birkaç kez mevcut yönetimdeki herkesten daha "aşırı" olduğunu övünerek dile getirmişti.) Watergate Oteli'ndeki Taç Giyme Balosu'ndan birkaç gün sonra, yayıncısının izni olmadan içeri girdiğim için The New Yorker'a şikayette bulundu; olayın "Watergate 2"ye dönüşmemesini umduğunu söyledi ve kendisini "kesinlikle sahnedeki en medya dostu kişi!" olarak tanımladı. (Yayıncısı ve baloya ev sahipliği yapan Jonathan Keeperman, bir keresinde Cumhuriyetçi Parti'nin "gazetecileri" "linç etmesi" gerektiğini öne sürmüştü, bu yüzden bu, aşılması gereken çok yüksek bir engel değildi.)
Bu kış bir sabah, Yarvin'den haber yapma tekniğimle ilgili endişelerini dile getiren yirmi sekiz mesajla uyandım. "Sorun şu ki, yönteminiz gevşek ve bunun düşük kaliteli içerik ürettiğini hissedebiliyorum - çünkü yeterince muhalif değil. Yöntem muhalif olmadığında, neyle mücadele ettiğimi bilmiyorum." diye yazdı. Kısaca, "fikirleri anlayamayacak kadar aptal" olup olmadığımı veya Orwell'in "suç durdurma" dediği zihinsel öz sansüre boyun eğip eğmediğimi düşündü. Bana, Doğu Alman bir oyun yazarı ile onu gözetlemekle görevli bir Stasi ajanı arasındaki ilişkiyi anlatan Oscar ödüllü "Başkalarının Hayatı" filmini izlememi önerdi. Stasi ajanı, diye yazdı, "oyun yazarının fikirlerini *düşünmeden bile* yazabiliyor. Muhalif fikirlere 'karşı' olması bile söz konusu değil. Onların beynine bile dokunmasına izin vermiyor." Filmde, Stasi ajanı sonunda oyun yazarının görüşlerine sempati duymaya başladıktan sonra "çöküyor". Yarvin, muhtemelen oyun yazarıydı.
Öte yandan, beni bir "NPC" veya oyuncu olmayan karakter olarak görmeye geleceğini söyledi. Bana, androidleri insanlardan ayırt etmek için kullanılan "Blade Runner"daki kurgusal sınav olan Voight-Kampff testini yapmayı teklif etti. Onun versiyonunda ikimiz "boş levha teorisi" ile "ırkçılık" arasında bir tartışma yapacak ve konuşmayı kaydedecektik. ("Irkçılık" derken elbette insan biyoçeşitliliğini kastediyorum," diye açıkladı.) Raporlama sürecimin talep üzerine yapılan testlere girmeyi içermediğini açıkladığımda, Yarvin bana W. H. Auden'ın Prag Baharı'nı bastırmak için Sovyetlerin Çekoslovakya'yı işgalini anlatan "Ağustos 1968" şiirinin ekran görüntüsünü gönderdi: Dev, devlerin yapabileceği şeyleri yapar. İnsan için imkansız olan işler, ama bir ödül onun ulaşamayacağı bir şeydir: Dev konuşmayı öğrenemez.
"Hiçbir tanıtım kötü tanıtım değildir" diyerek bu hikayeye katılmayı kabul ettiğini, ancak şimdi yapabilseydi onu öldürmeye çalışacağını söyledi.
Mesajları ile Thiel ve diğer arkadaşlarının medyayla başa çıkarken kullanmalarını önerdiği soğukkanlı ton arasındaki zıtlık beni çok etkiledi. Yarvin'i ifşa eden 2013 TechCrunch makalesi çıktıktan sonra, girişimci Balaji Srinivasan bir e-postada "Karanlık Aydınlanma kitlesini savunmasız, düşman bir muhabirin üzerine salıp onu ifşa etmeyi" önerdi. Yarvin onu vazgeçirdi. "Heartiste ne derdi?" diye sordu Yarvin, beyaz milliyetçi flört uzmanı blogu "Chateau Heartiste"e atıfta bulunarak. "Neredeyse her zaman, doğru alfa cevabı 'hiçbir şey'dir. Hiçbir şey söyleme. Hiçbir şey yapma."
Şubat ayının sonlarında, ılık bir öğleden sonra, Yarvin ve eşi Kristine, Fransa'nın güneyindeki bir köy yolunda araba kullanıyorlardı.
Belgesel yapımcıları Brun ve Díaz da onlara eşlik ediyordu. Brun, yolcu koltuğundan kamerayı çevirerek yanımda oturan Kristine'i filme alırken, "Nereye gidiyoruz Kristine?" diye sordu.
Kristine, çok belirsiz bir fikri olduğunu söyledi. "Dürüst olmak gerekirse, bana her şeyi son dakikada söylüyor. Bir köpek olmak gibi. Arabaya bineceğinizi biliyorsunuz, köpek parkına mı yoksa veterinere mi gideceğinizi bilmiyorsunuz, oraya vardığınızda öğreniyorsunuz." diye açıkladı. 2011 yılında, liberal elitlerin beyaz Avrupalıları Afrika ve Orta Doğu'dan gelen göçmenlerle değiştirmek için bir komplo kurduğunu savunan kışkırtıcı bir manifesto olan "Büyük Yer Değiştirme"yi yayınlayan yetmiş sekiz yaşındaki romancı ve broşür yazarı Renaud Camus ile buluşmaya gidiyorduk. Başlıkta yer alan bu ifade, o zamandan beri dünyanın dört bir yanındaki beyaz milliyetçiler için bir toplanma çağrısı haline geldi; 2017'de yürüyüşçülerin "Bizi değiştiremeyeceksiniz" diye slogan attığı Virginia'dan, iki yıl sonra Camus'unkiyle aynı başlığı taşıyan bir manifesto yayınlayan bir adamın elli bir Müslümanı öldürdüğü Yeni Zelanda'ya kadar.
Bir tepeyi aştığımızda, Camus'un şatosu Chateau de Plieux'nun duvarları gözümüzün önüne serildi. Yarvin, "Albert Camus ile akrabalığı var mı bilen var mı?" diye sordu. "Sanırım Albert ile akrabalığı yok, ama sevimli, yaşlı, eşcinsel, edebiyatçı bir Fransız."
Venezuelalı olan Brun, Camus'un "Yabancılar Giremez" yazan bir tabelası olsaydı ne yapacağını merak etti.
Kristine şakayla karışık, "Peki, bizi değiştirmek için mi geldiniz?" dedi. Kimse cevap vermedi.
Yarvin kapının yanındaki etkileyici metal zili çaldı ve kısa süre sonra Camus'un ortağı Pierre Jolibert tarafından içeriye alındık. Yukarıda, Camus bizi bir şişe şampanya ile bekliyordu. Bakımlı beyaz sakalı, kahverengi kadife ceketi, papyonu ve altın cep saati zinciriyle, on dokuzuncu yüzyılın edebiyatçısı gibi görünüyordu. İngiliz aksanıyla mükemmel İngilizce konuşuyordu ve sanki kütüphanesi küçük Paris dairesine sığmayacak kadar büyüdüğü için, on üçüncü yüzyılın başlarından kalma kaleyi satın almaktan başka çaresi kalmamış gibi bir izlenim veriyordu. Bu otuz beş yıl önceydi. Şimdi, devasa çalışma odasını kaplayan kitap yığınlarını fark ederek, burada da aynı sorunla karşılaştığını söyledi.
Birkaç kadeh şampanya eşliğinde Yarvin, Camus'ye bir dizi soru yöneltti, ancak ev sahibinin tam bir cevap vermesini nadiren bekledi. Camus, Philippe Petain hakkında ne düşünüyordu? Charles de Gaulle? III. Napolyon? I. Napolyon? Ernst Jünger? Ernst von Salomon? Ezra Pound? Basil Bunting? Eski bilgi yarışması şampiyonu Yarvin, bir etkileşimden ziyade, öğrenme gösterisi için başının okşanmasını istiyor gibiydi.
Öğle yemeği için alt kata indikten sonra—kızgın ördek şeritleri, kiş Lorraine, kırmızı şarap—Yarvin sorgulamasına devam etti. Camus, Thomas Carlyle'ı beğeniyor muydu? Michel Houellebecq'i? XIV. Louis'i? Eğer bugün hayatta olsaydı Charles Maurras'a ne derdi? Dostoyevski, Covid laboratuvar sızıntısı teorisi hakkında ne düşünürdü?
Camus, Yarvin özellikle tuhaf bir soru sorduğunda tiz bir kıkırdama çıkardı, ancak konuğunun Fransa'nın First Lady'si Brigitte Macron hakkındaki tekrarlanan soruları karşısında şaşkına döndü; Yarvin, Macron'un aslında bir erkek olduğundan şüpheleniyordu. Camus, Avrupa'ya beyaz olmayan göçün artışına atıfta bulunarak, "Kıta tarihinin en önemli şeyiyle uğraşıyoruz," diye haykırdı. "Bayan Macron'un erkek mi yoksa kadın mı olduğu ne fark eder?"
Brun, adamlardan bir pencereye geçmelerini istedi, böylece onları dışarıdan vurabilecekti. Yarvin, aşağıda özenle bakılmış tarlaların oluşturduğu yamalı bohçaya bakarken, Büyük Yer Değiştirme'yi tarihteki "en büyük suçlardan biri" olarak nitelendirdi. "Holokost'tan daha mı büyük? Bilmiyorum... Henüz nasıl sonuçlandığını görmedik." Geldiğinden beri içki içiyordu ve duygusal bir halde görünüyordu. Camus'e, "Üç çocuğum var," dedi. "Onlar da sıraya dizilip toplu mezarlara mı götürülecekler?" Jean Raspail'in, Hintli göçmenlerin Avrupa uluslarını yok etmesini anlatan kıyamet romanı "Azizlerin Kampı" (1973) hakkında konuşuyorlardı. Şimdi hıçkırarak devam etti, "Çocuklarımın yirmi ikinci yüzyılda ölmesini istiyorum. Onların bir tür çılgın post-kolonyal Holokost yaşamalarını istemiyorum."
Tatlı, kahve ve Guadeloupe romundan sonra, akşam yürüyüşü vakti gelmişti. Elinde tahta bir baston taşıyan Camus, Yarvin'i küçük Plieux kasabasında gezdirdi. Bahar erken gelmişti: bir kiraz ağacı küçük çiçeklerle açmıştı. Yerel kilisenin önünden geçerken, Yarvin telefonunu çıkarıp Camus'e Laurenson ile paylaştığı küçük çocuğun fotoğrafını gösterdi. "O çocuğun annesi karım değildi," dedi içtenlikle. Bir an sonra, yine gözyaşları içinde C. P. Cavafy'nin bir şiirini okuyordu.
Yarvin ve Camus önden gidince, film yapımcıları günün çekimlerini değerlendirmek için durakladılar. Brun, Yarvin'in kendisine "Uçak!" filmindeki, o kadar çok konuşan ve yanındaki yolcuları intihara sürükleyen geveze karakteri hatırlattığını söyledi. Camus'un öğleden sonrayı nasıl değerlendirdiğini merak ettik. Çok geçmeden öğrendik. Camus, ertesi gün çevrimiçi olarak yayınladığı günlüğünde şöyle yazmıştı: "Eğer entelektüel alışverişler ticari alışverişler olsaydı -ki bir ölçüde öyledir- ihracatım ithalatımın yüzde birine bile ulaşmazdı. Ziyaretçi, gelişinden ayrılışına kadar beş saat boyunca, çok hızlı ve çok yüksek sesle, sadece ölen karısından bahsederken garip gözyaşı nöbetleri geçirdiğinde, ama daha da garip bir şekilde, bazı siyasi durumlar hakkında konuşurken ara vererek, hiç durmadan konuştu."
Hepimiz şatoya döndüğümüzde hava kararmıştı. Yarvin etrafına bakarak, "Misafirperverliğiniz, ördeğiniz ve şatonuz için çok teşekkür ederim. Bunun için ne kadar para harcadınız?" dedi.
Kristine, Yarvin'in kolunu sevgiyle sıkarak, "İnsanlara öylece böyle bir şey soramazsın!" dedi.
Camus, Yarvin'e hatıra olarak bazı kitaplarını vermişti, ancak Yarvin'in aklı çoktan başka yerlerdeydi. Yarın, Paris'e uçup, gerçekleri gören Z kuşağı üyeleri ve bir zamanlar Fransa Cumhurbaşkanlığına aday olmuş aşırı sağcı polemikçi Éric Zemmour ile görüşecekti.
Arabaya doğru giderken, Yarvin performansıyla ilgili çocuksu bir heyecanla doluydu. Bana ve film yapımcılarına döndü. "İyi miydi? İyi miydi?" diye sordu.
The New Yorker, Ava Kofman