Avustralyalı yetkililer, yüzlerce koalanın helikopterlerden vurularak öldürülmesinin ardından tepki çekti.
News Australia'dan Michael Dahlstrom, hükümet yetkililerinin güneybatı Victoria'daki Budj Bim Ulusal Parkı'nda 600 ila 700 koalayı öldürdüğünü bildirdi.
Hayvanların, Mart ayının başlarında bir yıldırım düşmesi sonucu ormanı tutuşturmasının ardından çıkan yangın nedeniyle acı çektikleri için itlaf edildiği belirtildi. Ancak koalaların durumunun onlarca yıllık yaşam alanının kötü yönetim nedeniyle daha da kötüleştiği ifade ediliyor.
Hükümet yetkililerine göre, yaklaşık 5.436 dönümlük alanı saran yangında birçok koala yaralandı, yanarak öldü veya dumandan etkilendi. Ayrıca yangın, hayvanlar için birincil besin kaynağı olan bir dizi manna sakızı ağacını yok etti. Bölgede kuraklık yaşanıyor.
Yetkililer, bu gerekçelerle ulusal parkta yaşayan birçok koalanın ötenazi yapılması gerektiğine karar verdiklerini söylüyor. Bir veteriner, hayvan refahı uzmanları ve yaban hayatı bakıcılarıyla çalıştıklarını söyledi.
Victoria Enerji, Çevre ve İklim Eylem Bakanlığı'nın baş biyoçeşitlilik görevlisi James Todd, Guardian'a yaptığı açıklamada, "Seçenekler, onları kendi haline bırakmak ya da hava değerlendirmelerini kullanarak acıyı azaltmak için proaktif adımlar atmaktı" dedi.
Yetkililer, diğer yöntemlerin uygulanabilir olup olmadığını belirledikten sonra koalaları helikopterlerden vurarak öldürmeyi seçtiler. Bölge engebeli bir araziye sahip ve hayvanlar ağaçların tepesinde yaşıyor, bu da onlara yürüyerek ulaşmayı neredeyse imkansız hale getiriyordu. Yetkililer ayrıca yangından sonra ağaçların düşmesi riskinden endişe duyuyorlardı.
Havadan öldürme yönteminin ilk denemesinde, bir veteriner ötanazi uygulanan koalaların bedenlerini inceledi ve ölümlerinden önce kötü durumda olduklarını doğruladı. Yetkililer ayrıca test sırasında havadan vurmanın isabetli ve insani olduğunu savundu.
Helikopterlerdeki yetkililer dürbün kullanarak yaklaşık 2.200 koalayı tek tek inceledi.
Todd, ABC Radio Melbourne'a koalanın keseli hayvanlardan yaklaşık 100 fit uzakta uçabildiğini söyledi.
Todd, ABC Radio Melbourne'e verdiği demeçte, "Bulduğumuz şey... birçok hayvanın uçağa hiç tepki vermemesiydi. Çok sayıda yanmış ve kavrulmuş kürk görüldü. Yüksek seviyede alışılmadık davranışlar sergiliyorlar. Örneğin, ağaçlarda kümelenmiş çok sayıda koala vardı, gölgelikleri yoktu ve birbirlerine çok yakınlardı. Yani, tüm bunlar, bu hayvanların sağlıklarının çok kötü durumda olduğunu ve acılarını uzatmanın sadece daha fazla hayvan için sıkıntıya yol açacağını söylüyor." dedi.
Smithsonian Magazine