Tarihsel verilere göre, 1860'larda kızlar ortalama 16,5 yaşında ergenliğe girerken, bu yaş 1900'lerde 14,5'a, 1950'de 13,5'a ve 1980'de 12,5'a düştü. 2010 yılına gelindiğinde bu yaş 10,5'e kadar geriledi. Günümüzde ise ortalama ergenlik yaşı 8,8'e kadar düşmüş durumda. Bu da birçok kız çocuğunun henüz ilkokul çağında ergenliğe adım attığını gösteriyor.
Peki, bu hızlı değişimin nedeni ne? Uzmanlara göre en önemli etken, modern yaşam tarzı ve kimyasallara artan maruz kalma düzeyi. Son yıllarda yapılan kapsamlı bir araştırmada 10 binden fazla kimyasal incelendi ve özellikle “misk ambrette” adlı bir kimyasalın, ergenliği başlatan reseptörleri güçlü şekilde uyardığı tespit edildi.
Misk ambrette; parfümler, deodorantlar, kişisel temizlik ürünleri, ev temizlik malzemeleri, deterjanlar, yumuşatıcılar, sabunlar, makyaj ürünleri ve hatta oda parfümleri ile kokulu mumlar gibi pek çok üründe bulunuyor.
Uzmanlar, bu tür kimyasallara maruziyetin azaltılması gerektiğini vurguluyor. Ailelere düşen görev ise çocukların sağlığı için kullanılan ürünlerin içeriklerini dikkatle okumak ve mümkün olduğunca “temiz içerikli” alternatifleri tercih etmek.
Kimyasal kullanımını minimalize etmek, erken ergenliği önlemede atılacak ilk adım olarak görülüyor.