Japonya İstanbul Başkonsolos Yardımcısı Kenji Ashida, hem Ertuğrul Fırkateyni'ni hem de Türk-Japon ilişkilerini değerlendirdi.
Ashida, Ertuğrul Fıkateyni'nin de 120 yılı aşkın süredir devam eden ilişkilerin başlangıç noktalarından biri olduğunu söyledi.
İlk temasın 1887'de Japonya'dan gelen Prens Komatsu'nun, Osmanlı Sultanı II. Abdülhamid'in huzuruna çıkmasıyla başladığını hatırlatan Ashida, Ertuğrul Fırkateyni'nin bu temasın ''iade-i ziyareti'' olduğunu kaydetti.
Kuşimoto açıklarında tayfuna yakalanan fırkateyn, 16 Eylül 1890'da kayalara çarparak battı. Kazadan sadece 69 denizci kurtuldu, 550'nin üzerinde Osmanlı levendi ise hayatını kaybetti.
Ertuğrul Fırkateyni'nden, sonra İran-Irak Savaşı'nda mahsur kalan Japonlar'ın da Türkiye tarafından kurtarılmasının unutulmadığına dikkati çeken Ashida, iki ülkenin kaderi olan depremin de yakınlaşmada çok önemli bir unsur olduğunu söyledi.
''Böylece iki ülke 'Dost kara günde belli' olur sözüne uygun olarak hareket etmiş oluyor'' diyen Ashida, ilişkilerin gelecekte de geliştirilmesi gerektiğini kaydetti.