Uluslararası Buz Hokeyi Federasyonu tarafından ilk kez düzenlenen Balkan Buz Hokeyi Birliği Turnuvası Salı günü Kocaeli'nde başlayacak.
28 Ağustos - 02 Eylül tarihleri arasında gerçekleştirilecek turnuvada, Türkiye, Bosna-Hersek, Sırbistan, Bulgaristan, Hırvatistan, Slovenya, Makedonya, Yunanistan ve Romanya olmak üzere 9 ülkenin 16 yaşaltı erkek Milli Takımları kıyasıya mücadele edecek.
Sporcu, antrenör, hakem ve ülke temsilcilerinden oluşan toplamda 260 kişilik bir grup bu vesile ile Türkiye'ye gelecek. Türk Milli Takımında yer alan sporcular, Milli Takımlar Sportif Koordinatörü Tarık Göçmen ve Gelişim/Altyapı Koordinatörü Ferhat Tözünler yönetiminde uzun süreli bir hazırlık dönemi geçirdi. Yaz boyunca yapılan kamplar süresince gerek buz içi çalışmalar gerekse buz dışı kondisyon ve teorik çalışmalar ile turnuvada ülkemizi en iyi şekilde temsil edecek güçlü bir kadro oluşturuldu.
Türkiye Buz Hokeyi Federasyonu tarafından oluşturulan genç takım kadrosunda buz hokeyine Türkiye'de başlamış ve sadece Türk takımlarında forma giymiş sporcuların yanı sıra; yönetimin titiz ve özverili çalışmaları ile Türk Milli takımına yeni kazandırılmış yurt dışında yaşayan, yaşadıkları ülkelerin ileri seviye liglerinde hokey oynamış olan Türk asıllı yetenekler de yer alıyor.
Türkiye Buz Hokeyi Federasyonu Başkanı Orhan Duman yaptığı açıklamada, "Balkan Buz Hokeyi Birliği Festival-Turnuvası'na ev sahipliği yapmanın bizim açımızdan önemi çok büyük." diyerek, şunları söyledi:
"Uluslararası Buz Hokeyi Federasyonu tarafından tarihinde ilk kez düzenlenen bu organizasyonun Türkiye'de oluşunun gururunu ve mutluluğunu yaşıyoruz. Takımımızın tecrübeli ve profesyonel bir kadro ile sıkı bir hazırlık dönemi geçirmesini sağladık.
Temennimiz sporcularımızın maçlarda iyi dereceler elde edip, madalya getirmeleri. Bundan sadece birkaç ay öncesinde A Mili Takımımızın Dünya şampiyonası grup maçlarında kazandığı başarıyı bir kez daha yaşamak ve Türk halkına yine bir birincilik armağan etmek istiyoruz."