28 Mayıs 585'de ne oldu?

Mısır ve Babil'in kadim bilgilerini edinen Thales, ülkesi İyonya'ya döneminin en bilgili insanı olarak döndü. Engin astronomi bilgileri sayesinde mevsimleri ve meteorolojik olayları tam olarak hesaplayabildi. Aristo'nun aktardığına göre Thales yaptığı hesaplar sonucu o yılın zeytin hasadının çok iyi olacağını öngörmüş, kimsenin kendisine inanmaması üzerine bütün zeytinyağı preslerini satın almış, hasat zamanı da bunları yüksek meblağlara kiralayarak büyük paralar kazanmıştı.

Thales aynı zamanda devlet işleriyle de ilgilenerek, İyonya şehir devletlerinin Perslere ve Lidyalılara karşı birlik olmaları gerektiğini savundu. Bir insanın gölgesinin güneşin hangi konumunda boyuna eşit olduğunu tespit ederek, bu bilgi ışığında piramitlerin yüksekliğini hesapladı. Geometrinin tümden gelen bir bilim olduğunu ortaya koydu. Thales'in ispat ettiği düşünülen teoremler şunlardır:

- Çap, bir daireyi iki eşit parçaya böler
- İkiz kenar üçgenin taban açıları eşittir
- İki kesişen doğru tarafından oluşan dikey açı çifti birbirine eşittir
- İki açısı ve bu açıların bir kenarı aynı olan iki üçgen eştir
- Bir yarım daire içindeki açı diktir.

Astronomi alanında yaptığı çalışmalar, yaşadığı toplumun çok ilerisindeydi. Yine Babil ve Mısır'ın kadim bilgilerinden faydalanarak 28 Mayıs 585 (İÖ) tarihinde güneşin tam tutulacağını hesaplamıştı. Bu hesap aynı zamanda askeri olarak saflarında çarpıştığı İyonyalıların çok işine yaramış, Lidyalıların güneş tutulması karşısındaki şaşkınlığından faydalanarak savaşın yönünü değiştirmişti.

Bunlara karşın, dünyayla ilgili düşüncelerinin tümü doğru değildi. Thales dünyanın sonsuz suyun içinde oturan bir yarım küre olduğunu düşünüyordu, dünya yüzeyi de bu yarı kürenin düz kısmının içinde yüzen bir diskti.

Bir jimnasyumda yapılan spor gösterilerini seyrederken aşırı heyecan ve sıcaktan ölen Thales, kendinden önceki matematiksel bilgiye ve materyale önemli katkıları olmuş bir bilim adamıdır.