Türkiye ve Yunanistan, 18 Şubat 1952'de NATO İttifakı'na katıldı. Bu, İttifak'ın kurulduktan 3 yıl sonraki ilk genişlemesiydi.
Atina ve Ankara'nın birlikte NATO'ya kabulü, 1951 yılının Eylül ayındaki Ottawa Konferansı'nda on iki üyenin kararı sonucu gerçekleşti. Belçika Dışişleri Bakanı Van Zeeland; Türkiye ve Yunanistan'ın barışı sürdürmek konusundaki çabalarında NATO'ya katılmaları için davet edildiğini açıkladı.
Soğuk Savaş'ın başında ve Kore Savaşı'nın patlak vermesinden hemen sonra alınan bu karar, Sovyetler Birliği'nin Avrupa'ya yapabileceği muhtemel saldırıya bir önlem niteliğindeydi. İki ülkenin katılmasıyla Sovyet baskısı ya da saldırısına, komünizmin çevrelenmesine karşı ilave askeri garantiler elde ediliyordu.