Türk sinemasının "koca çınarı" olarak bilinen Akad, Fransız Sainte Jeanne d'Arc Okulu, Galatasaray Lisesi, İstanbul Yüksek İktisat ve Ticaret Okulu Maliye Bölümü'nü bitirdi.
Tiyatro ve sinema yazıları yazdı. Sema Film'de mali danışmanlık ve yapım yönetmenliği yaptı. 1947 yılında Seyfi Havaeri'nin Damga filminde yönetmenliğe başladı.
1948 yılında Vurun Kahpeye ile başladığı yönetmenliğini halk masalları uyarlamalarıyla sürdürdü, polisiye filmleriyle sinema dilini geliştirdi.
Kendinden önceki sinemacılardan farklı olarak sinema tekniği ve diline yeni bir anlayış getirdi. Belgeseller çekti, senaryo yazarlığı yaptı.
Işıkla Karanlık Arasında adlı Deneme Biyografisini yazdı. Türk sinemasının başlangıç ve gelişim kesitinin görülebildiği ilginç bir deneme olmuştur.
FİLMLERİ
1949 Vurun kahpeye
1950 Lüküs hayat
1952 Arzu ile Kamber
1952 Ingiliz Kemal Lawrense karsi (as Lütfi Ö. Akad)
1952 Kanun namina
1952 Tahir ile Zühre
1953 Alti olu var/Ipsala cinayeti
1953 Çalsin sazlar, oynasin kizlar
1953 Katil
1953 Öldüren sehir
1954 Bulgar Sadik
1954 Vahsi bir kiz sevdim
1955 Beyaz mendil
1955 Görünmeyen adam Istanbul'da
1955 Kardes kursunu
1955 Meçhul kadin
1956 Kalbimin sarkisi
1957 Ak altin
1957 Kara talih
1958 Meyhanecinin kizi: Mapusane çesmesi
1959 Ana kucagi
1959 Yalnizlar rihtimi
1959 Zümrüt
1960 Cilali Ibo'nun çilesi
1960 Disi kurt
1960 Yangin var: Eski Istanbul kabadayilari
1961 Sessiz harp
1962 Üç tekerlekli bisiklet
1966 Hudutlarin kanunu
1966 Sirat köprüsü
1967 Kizilirmak-Karakoyun
1967 Kurbanlik katil
1967/I Ana
1968 Kader böyle istedi
1968 Vesikali yarim
1969 Seninle ölmek istiyorum
1971 Anneler ve kizlari
1971 Bir teselli ver
1971 Mahsere kadar
1971 Ruya gibi
1971 Vahsi çiçek
1972 Gokce cicek
1972 Irmak
1972 Yarali kurt
1973 Dügün (as Lütfi Akad)
1973 Gelin
1974 Diyet
1974 Esir hayat
1975 Diyet (TV movie)
1975 Ferman (TV movie)
1975 Pembe incili kaftan (TV movie)
1975 Topuz (TV movie)
1979 Emekli baskan (TV movie)
1979 Isi (TV movie)
1979 Kuma (TV movie)
1979 Çekiç ve titresim (TV movie)