ABD Savunma Bakanı Roberd Gates, 2011 yılının, kontrolü ele geçirdikleri bölgeleri Taliban'ın geri almasını önleyebilmeleri halinde Afganistan'daki ABD güçleri için bir dönüm noktası olabileceğini söyledi.
ABD Savunma Bakanlığı Pentagon'da düzenlediği basın toplantısında 2011'i 'kritik bir yıl' olarak niteleyen Gates, 'Sadece Taliban'ın, kontrolünde tuttuğu bölgelerden atılmış olması ve daha da önemlisi bu bölgelerin dışında tutulmaları nedeniyle bu yıl sonunda zor bir safhayı aşmış olmamız mümkün' diye konuştu.
Komutanların, Taliban'ın faaliyetlerinde, afyon hasadının ardından mayıs ve haziran aylarında artış olmasını beklediklerini belirten Gates, ancak ABD askerlerinin Taliban'ın elinden geri aldığı mevzileri ellerinde tutmaları ve Afgan hükümetinin kontrolündeki bölgeleri genişletmeleri durumunda bu yıl içinde savaşta nihai bir dönüşümün yaşanabileceğini ifade etti.