Uzaya uçan ilk kozmonot Yuri Gagarin adı verilen Soyuz TMA-21 uzay mekiği içinde Rus kozmonotlar ve ABD astronotları ile birlikte Baykonur Uzay İstasyonu'ndan başarıyla havalandı.
Uluslar arası Uzay İstasyonu'na(UUİ) uçuş Sovyet kozmonot Yuri Gagari'nin tarihi uçuşun 50. yıl dönümü için düzenlendi. Mekikte Rus kozmonotlar Aleksandr Samokutyayev ve Andrey Borisenko ve NASA astronotu Ron Garan yer aldı. Ekibin iki gün içinde UUİ'ye kenetlenmesi bekleniyor. Ekip 6 ay boyunca uluslararası istasyonda 40'a yakın deney yapacak. Kozmonot ve astronotlar Yuri Gagarin mekiği ile uçuş için uğurlanırken Baykonur'da meslektaşları, akrabaları ve yakın dostları kendilerini yalnız bırakmadı.
'Gagarin' ekibi ayrıca kendilerine Rusya Patriği Kirill tarafından verilen Kazan Hz. İsa'nın annesini simgeleyen ve Rus kilisesi tarafından kutsal kabul edilen ikonu UUİ'ye ulaştıracak. İkonun istasyonun Rusya kısmına yerleştirileceği kaydedildi.