El Kaide'nin Kuzey Afrika yapılanması olan El Kaide Mağrib, Nijer'de esir tuttuğu Avrupalı rehineleri salıvermek için Fransa'dan fidye istedi. Geçen yıl Eylül ayında Nijer çöllerinde esir alınan, içlerinde 4 Fransız vatandaşı dahil birçok Avrupa vatandaşını salmak için örgüt en az 90 milyon Euro fidye talebinde bulundu.
Rehineler için Ocak ayında yapılan kurtarma operasyonu başarısız olmuş, iki Fransız vatandaşı ölmüştü. Ayrıca Şubat ayında ise biri Fransız olmak üzere 3 rehine serbest bırakılmıştı.