Kentte artçı sarsıntılar devam ederken, ilk depremin üzerinden 24 saat geçtikten sonra enkazın altından bir kadın sağ çıkarıldı.
Polis, bir televizyon istasyonu ile dil okulunun bulunduğu binanın enkazında hayatta kalan birilerinin olmasından ümidi kestiklerini bildirdi.
Kurtarma çalışmaları mahsur kalanların bulunabileceği başka binalara yönlendirildi.
Yeni Zelanda Başbakanı John Key, "kara gün" diye nitelediği depremin ardından olağanüstü hal ilan etmişti.
Deprem, öğle saatlerinde meydana geldiğinden çok sayıda kişi işyerinde, öğrenciler de okullarındaydı.
Depremin kentin sadece 10 kilometre güneydoğusunda ve 5 kilometre derinlikte meydana gelmesi de etkisini artırdı.
Son depremde maddi hasarın şimdiden 3 milyon doları bulduğu tahminleri yapılıyor.
Yaklaşık 400 bin nüfuslu Christchurch, geçen Eylül ayında bu kez 7,1 büyüklüğünde bir depremle sarsılmış, ölen olmasa da ciddi maddi hasar yaşanmıştı.
Son depremin ülkede 80 yıldır en çok can kaybının meydana geldiği doğal afet olduğu belirtildi.
BBC