İngiliz hükümeti, Guardian gazetesinin Moskova Temsilcisi Luke Harding'in Rusya'dan sınır dışı edilmesinin 'teessüfle karşıladığını' açıkladı.
İngiltere Dışişleri Bakan Yardımcısı David Lidington, İngiliz Parlamentosu'nun alt kanadı olan Avam Kamarası'nda yaptığı konuşmada, Dışişleri Bakanı William Hague'in konuyu gelecek hafta İngiltere'yi ziyaret edecek Rusya Dışişleri Bakanı Sergey Lavrov ile görüşeceğini söyledi.
Harding'in Rusya'yı iyi bilen bir gazeteci olduğunu belirten Lidington, 'Özgür basın ve ifade özgürlüğü her özgür ve demokratik toplumun önemli özelliğidir. İngiliz hükümeti bu özgürlüklere karşı her türlü kısıtlamayı teessüfle karşılar' dedi.
Bu arada muhalefetteki İşçi Partisi milletvekili Chris Bryant, parlamentoda söz alarak Harding'in ailesi ve çocuklarının sınır dışı olayının ardından zor durumda kaldıklarını ifade ederek, Rusya'yı eleştirdi.
Wikileaks'in yayınladığı belgelerde Rusya hükümetine yönelik eleştirilere haberlerinde dikkati çeken ve Rusya ile ilgili 'Sanal mafya devleti' tanımlamasını yapan Harding'in geçen hafta sonu Rusya'ya girişine izin verilmemişti. Harding, Rusya'nın hiçbir gerekçe sunmadan kendisini sınır dışı ettiğini savundu.
Luke Harding, kısa süre önce bir diğer Guardian muhabiri David Leigh ile birlikte, Wikileaks sitesinin kurucusu Julian Assange ile temasları ve sitede ifşa edilen Amerikan diplomatik belgelerinin yayın koşullarıyla ilgili bir kitap yazmıştı.