2 milyon metrekarelik bir araziye yayılan çay bahçeleri aynı zamanda dünyanın en yüksek organik çay üretim yeri ünvanını taşıyor.
Kerala'nın Munnar kasabasında bulunan çay bahçeleri Kottagudi Plantations şirketi tarafından işletiliyor. Hindistan ve ABD Çay Kurulu tarafından Altın Yaprak ödülü ile ödüllendirilen şirket Munnar'daki çay bahçelerini 1930 yılında İngiliz rejimi altında kurmuş.
Kolukkumalai Çay Bahçesi idarecisi KC Kandeepan çay bahçesini 1930'da kurdukları hali ile muhafaz ettiklerini ve birçok çeşit çay çeşidini burada ürettiklerini dile getiriyor. Çayların toplandıkları yerde organik olarak işlendiklerini dile getiren Kandeepan, burada hala eski metodlarla çayların işlendiğinin altını çiziyor. Modern CTC metoduna kıyasla en iyi ürünü eski metodla aldıkları için eski metoda devam ettiklerini söyleyen çay işletmecisi bu yüzden dünyanın bir çok ülkesine ithalat yaptıklarını belirtiyor.
Dünya'da 2008 yılında 3.833 milyon ton çay üretilirken 1.257 milyon tonla Çin ilk sırayı alırken Hindistan 805 bin tonla hemen ardından geliyor. Onu da 345 bin tonla Kenya, 318 bin tonla Sri Lanka ve 198 bin tonla Türkiye izliyor.
CİHAN