Referanduma katılan yaklaşık 4 milyon Güney Sudanlı, Kuzey kesiminden ayrılıp ayrılmayacaklarına karar verecek.
Güney Sudanlı yetkililer, oylamayı ''tarihi bir an'' olarak nitelendirdi. Sudan'da 2005 yılında imzalanan anlaşma uyarınca yapılan referandumun sonunda, nüfusun çoğunluğunu Hıristiyanların oluşturduğu ülkenin petrol zengini güney kesiminin, Müslümanların çoğunlukta olduğu kuzeyden ayrılması bekleniyor.
Sudan hükümeti, ülkede 20 yıldır süren iç savaşı sona erdiren anlaşmada, referandum sonucunda ülkenin güneyinin Sudan'dan ayrılmaya karar vermesi durumunda buna ses çıkarmamayı kabul etmişti.
Bu arada, Amerikan Başkanı Barack Obama, referandumda her hangi bir sorunun yaşanmamasının, Sudan'ın Washington ile ilişkilerini normalleştirmesine yardımcı olabileceğini belirtti.