Türkiye ekonomisinin zor günler geçirdiği 2001 krizi gibi dönemleri, ekonomisinin Avrupa endeksli olması dolayısıyla rahat atlatan Kulu esnafı, eski günleri arıyor. Önceki yıllarda özellikle yaz aylarında ilçeye yoğun olarak gelen gurbetçilerin, ilçe ekonomisine yaptığı katkıyla yüzü gülen esnaf, son zamanlarda ekonomik sıkıntı yaşıyor. Avrupa'da yaşayan gurbetçilerin Kulu'ya yoğun olarak geldikleri ve esnaf tarafından sezon olarak adlandırılan Haziran, Temmuz, Ağustos aylarını kapsayan 3 aylık zaman diliminde 1 yılını kurtaran esnaf, sezon 1 aya kadar düştüğünden ve gurbetçilerin eskisi kadar harcama yapmadığından yakınıyor.
Gıda sektöründen beyaz eşyaya, matbaadan giyime, kuyumculuktan mobilyaya kadar bütün sektörlerde hizmet veren küçük ve orta ölçekli esnaf, geçmiş yıllarda gurbetçiler için Avrupa'ya gönderdiği bol miktarda malları da artık gönderemiyor. Kulu'da hizmet veren İstikbal Mobilya Mağazası yetkilileri, 2-3 yıl öncesine kadar Avrupa'ya TIR'larla mobilya ve beyaz eşya gönderdiklerini, şimdi bu tür gönderilerin bitme noktasına geldiğini ifade ediyor. Kulu'da başka bir dalda hizmet veren Matbaacı Metin Gürcan ise gurbetçilerin eski yıllarda olduğu kadar Kulu'da düğün ve sünnet yapmadıklarını belirtirken, bu durumun matbaa işlerini olumsuz etkilediğini söyledi.
Gürcan, 'Önceki sezonlarda ortalama 400 düğün ve sünnet davetiyesi yapıyorduk, bu yıl bu sayı yarıya düştü. Gurbetçiler işlerini eskiden pazarlıksız yaptırır ve en pahalı olan davetiyeyi isterlerdi. Bu durum, gurbetçilerin tüm alışverişlerinde böyleydi, dolayısıyla esnafta bir rahatlık söz konusuydu. Şimdi ise ekonomik ürünleri tercih ederken, pazarlık yapmaya başladılar. Bütün bunlar bir araya gelince esnaf sıkıntıya düştü.' ifadelerini kullandı.
Esnaf ve Sanatkârlar Odası Başkanı Hasan Yurttaş ise Kulu'da ekonominin genel manada perakende sektöründen oluştuğunu, üretime dayanmadığını kaydetti. Gurbetçilerin bu sektöre katkısının bugün gelinen noktada yok denecek kadar azaldığını belirten Yurttaş, 'Avrupa'daki ekonomik kriz ile gurbetçiler tatillerinde ilçeye daha az geliyor. Türkiye'de yaşanan eski krizlerinden ilçemiz hiç etkilenmemişti, şimdi Avrupa'daki kriz bizi vurdu.' şeklinde konuştu.
Kulu Belediye Başkanı Ahmet Yıldız da ilçedeki sıkıntıya bir başka açıdan yaklaştı. Başkan Yıldız, konunun sosyolojik açıdan ele alınması gerektiğini ifade etti. Başkan Yıldız, gurbetçilerin Avrupa'da doğan ve şimdi yetişkin olan çocuklarının ilçeye anne babaları kadar rağbet göstermediğini söyledi.
