Ege AYSAD Yönetim Kurulu Başkanı Celal Sezerler, açılışta yaptığı konuşmada İzmir ayakkabı sektörünün, Türkiye üretiminin yüzde 35'ini karşıladığını söyledi. İstanbul'dan sonra ikinci sırada geldiğini vurgulayan Sezerler, iç pazar başarısının ihracata aynı oranda yansımadığını kaydetti. Türkiye'nin 401 milyon dolarlık ayakkabı ihracatının 23,5 milyon dolarının İzmir'den yapıldığını da hatırlattı.
İzmir Ayakkabıcılar Odası Yönetim Kurulu Başkanı Tahsin Güzel ise sektörün kalifiye eleman sıkıntısı çektiğini dile getirdi. Ayakkabı Çıraklık Eğitim Merkezi'nde 225 öğrenci okuttuklarını anlatan Güzel, "Bu merkezde eğitimi kendi imkanlarımızla veremiyoruz. Meslek odaları da destek vermiyor. Sadece İzmir Ticaret Odası, yıllık bin 500 lira katkı yapıyor. İzmir Esnaf ve Sanatkarlar Odaları Birliği ile Ege Bölgesi Sanayi Odası, bütçelerinde bunun için pay olmasına rağmen destek olmuyor." dedi. İzmir'de ayakkabı sektörünün Işıkkent'te kümelendiğini belirten Oda Başkanı Güzel, "Ciddi altyapı sorunlarımız var. Yol problemi yaşıyoruz. İnsanlar artık o siteden kaçar oldu. Belediye başkanımızdan, valimizden bu konuya el atmasını istiyoruz." şeklinde konuştu.
İzmir Büyükşehir Belediye Başkanı Aziz Kocaoğlu, Tahsin Güzel'in bahsettiği yolun 35 metre olduğunu, Bornova Belediye Başkanlığı yaptığı dönemde projesini kendisinin hazırladığını ifade etti. Başkan Kocaoğlu, "Konu gündemimizdedir. Söz verip de yapamadığımız ama takip ettiğimiz işlerin başında geliyor. Çözüm sadece bize bağlı değil." dedi. Kocaoğlu, yeni fuar alanı için 1-15 Nisan 2011 arasında inşaat ihalesine çıkacaklarını da kaydederek, "Umudum ve dileğimdir ki işi bilen ve zamanında teslim eden bir müteahhit alır." diye konuştu.
İzmir Valisi Cahit Kıraç da Işıkkent'teki yol probleminini çözümünün hem bölge hem de sektör açısından önem taşıdığını, Çıraklık Eğitim Merkezi için de desteğe hazır olduklarını söyledi.
