Sudan'ın başkenti Hartum'un Cebel Aulia mahallesinde yaşayan yüzlerce Güney Sudanlı, memleketlerine döndü. Çocuklar da aileleriyle Güney Sudan'a dönünce, birkaç ay önce öğrenciyle dolu olan Komboni İlkokulu'nda sıralar boş kaldı.
Güney Sudanlılar, 9 Ocak referandumu öncesinde Güney Sudan Hükümeti ve diğer grupların başlattığı kampanya çerçevesinde gruplar halinde bölgeye götürülüyor. Komboni İlkokulu Yetkilisi Charles Jumaha, 256 mevcutla başladıkları eğitim yılına şimdi 145 öğrenciyle devam ettiklerini söylüyor.
Kilise tarafından yönetilen bu okula Sudan hükümeti de öğretmenlerin maaşını ödeyerek destek oluyor. Kilise temsilcisi Natal Joseph ise sadece öğrencilerin değil, öğretmenlerin büyük kısmının da Güney Sudan'a döndüğünü belirterek, "Halk istediği sürece eğitim hizmeti vermeye devam edeceğiz. Belki bu insanlar yeniden Hartum'a dönerler." şeklinde konuşuyor.
Güney Sudanlılar oylarını Hartum'da kurulacak sandıklarda da kullanabiliyor. Fakat halkın büyük çoğunluğu Güney Sudan hükümetinin teşvikiyle referandum için bölgeye gidiyor. 16 yaşındaki kız öğrenci Hani Mustafa Osman, 18 kişilik sınıfta yalnızca 6 arkadaş kaldıklarını ifade ederek, "En yakın arkadaşım da güneye gitti. Onu her zaman hatırlamam için bana bir fotoğrafını bıraktı." diyor.