Avustralya'nın Victoria eyaletinde yeni yılın ilk gününden itibaren sigara paketlerini vitrinlerde sergilemek yasaklandı. Sergileme yasağı, küçük marketler, benzin istasyonları ve büyük süper marketler için geçerli olacak. Bu yasağa uymayanlar için 35 bin dolara kadar ağır para cezası uygulanacak.
Victoria Eyaleti Sağlık Bakanı David Davis, söz konusu kanunun en büyük amacının, özellikle genç nesildeki sigara alışkanlığının önüne geçmek olduğunu belirtti. Sigara Victoria'da her yıl 4 bin insanın hayatına mâl oluyor. Ayrıca akciğer kanseri hastalıklarının yüzde 80'inin başlıca etkeni de yine sigara. Bu hastalıkların Avustralya'ya yıllık maliyeti ise sadece Victoria eyaletinde 5 milyar doları buluyor. Ayrıca sigara, önlenebilir hastalık ve ölümler listesinde yine en önde geliyor.
Bu arada yasaktan dolayı, satışların düşeceğini belirten iş yeri sahipleri konusunda açıklama yapan Sağlık Bakanı, yasağın satışlara olan etkisinin çok az olacağını belirterek, herhangi bir tazminat ödenmesinin söz konusu olmayacağını kaydetti. Muhalefetteki İşçi Partisi liderinin yardımcısı Rob Hulls ise yasağı memnuniyetle karşıladıklarını; ancak iktidar partisinin hâlâ sigara şirketlerinden para yardımı kabul ediyor olmasının büyük bir tezat oluşturduğunu vurguladı.
Victoria eyaleti "vitrinlerde sigara sergileme yasağı" ile, aynı kanunu daha önce uygulamaya koyan ACT, NSW ve Batı Avustralya Eyaletleri ile uyumlu hale gelmiş oldu. Vitrinlerde sigara sergileme yasağı, tütün ürünleri satan dükkanları uygulama kapsamının dışında tutuyor.