TUROFED'nun üçüncü olağan genel kurulu Bilkent Otel'de gerçekleştirildi. Genel kurula Başbakan Recep Tayyip Erdoğan, Devlet Bakanı Zafer Çağlayan, Kültür ve Turizm Bakanı Ertuğrul Günay ile Ulaştırma Bakanı Binali Yıldırım katıldı. Saygı duruşu ve İstiklal Marşı'nın okunmasının ardından kürsüye çıkan TÜROFED Başkanı Ahmet Barut, Türkiye'nin hem ucuz tesis hem de pahalı tesislerin bulunduğu bir ülke olduğunu belirterek, verilen paranın karşılığının fazlasıyla alındığını kaydetti. Turizmdeki KDV'nin ekonomik krizin olduğu sırada tam zamanında indirilmesinden ötürü iktidara teşekkür eden Barut, bunun kendilerine büyük yarar sağladığını ifade etti.
TUROFED Başkanı Barut, konaklama sektörünün toplam borcunun 8,2 milyar TL'yi bulduğunu, bu rakamın kendilerine ve ülkenin turizm potansiyeline duyulan güvenin göstergesi olduğunu vurguladı. Turizmde yeni vergilerden uzak durulmasını isteyen Barut, içkideki vergi artışlarının kendilerini etkilediğini, sigaraya içkiye zam yapılabileceğini ancak benzinde olduğu gibi bir düzenlemenin içki için de olması gerektiğini belirtti. Kendilerini temsil eden bakanın da Ekonomik Koordinasyonun Kurulu'nun doğal bir üyesi olması gerektiğini savundu.
Zincir otel sayısında son dönemde artış yaşandığını, Türk turizmin bazı eksiklikleri olabileceğini ancak sağlıklı büyüdüğünü belirten Ahmet Barut, sektörün katma değerinin yükseltilmesini, ivedilikle Destek Birliği Yasası'nın çıkarılmasını istedi.
Kültür ve Turizm Bakanı Ertuğrul Günay, sektörde şu an 30 milyon turist sayısının telaffuz edilmeye başlandığını ifade etti. TÜİK'in hesaplamasını yenilemesine katıldığını dile getiren Günay, turizm gelirinin artmasında emeği geçenlere teşekkür etti. Turizm gelirlerinin gerilediği haberlerinin hesaplama hatası olduğunu savunan Günay, alt yapının geliştirilmesine ihtiyaç olduğunu ifade etti. Sektörün istihdama büyük katkıları olduğunu aktaran Ertuğrul Günay, bir yere turizm girmesi halinde yaşam kalitesinin yükselmeye başladığını belirtti. Türkiye'yi dünya ile tanıştıran ve barıştıran temel sektörün turizm olduğunu vurgulayan Günay, Yunus Emre'nin "Gelin tanış olalım, işi kolay kılalım." sözlerinin turizmde hayat bulduğunu söyledi.
Termal turizmin mastır programının bittiğini, bu alandaki yatırımın özel olarak teşvik edilmesi gerektiğini belirten Günay, Doğu Karadeniz için turizm odaklı bir kalkınma planı yaptıklarını, Batı Karadeniz'de de inanılmaz potansiyel olduğunu kaydetti. Türkiye'nin mevcut durumdan daha fazlasını gerçekleştirecek bir potansiyeli olduğunu ifade eden Günay, Türkiye'yi turizm açısından dünyanın ilk 5 ülkesi arasına taşıyacaklarını söyledi.
