Ülke turizminden hak ettiği payı almak için 2010 yılı içerisinde bir dizi programla turizmcilerin dikkatini çekmeye çalışan Şanlıurfa Ticaret ve Sanayi Odası (ŞUTSO), kente Kıbrıs'tan turist çekmek için bu hafta sonu Bora Jet ile birlikte Kıbrıs Turizm ve Seyahat Acentelerini Şanlıurfa'ya getiriyor. Kuzey Kıbrıs Türk Cumhuriyeti Maliye Bakanı ve Turizm Bakanı'nı da programa davet eden ŞUTSO, her iki bakanın da katılacağı Şanlıurfa'daki turizm programına Kıbrıs'ta görev yapan gazetecileri de getiriyor.
Şanlıurfa Ticaret ve Sanayi Odası Başkan Yardımcısı Cem Göncü, Kıbrıslı misafirlere 2 gün boyunca Şanlıurfa'yı gezdirip anlatacaklarını söyledi. Bu hafta sonu Cumartesi ve Pazar günü Kıbrıslı turizm acenteleri sahiplerine ŞUTSO'da kentin tarihi ve turizmini anlatan bir sunum yapacakları dile getiren Göncü, şöyle konuştu:
"Amacımız bu turizm acenteleri ile Kıbrıs'tan Şanlıurfa'ya turist çekmek. Şanlıurfa'nın önemli turizm değerleri bulunuyor. Bunu iyi pazarlamamız gerektiğini düşünüyorum. Biz de ŞUTSO olarak bu çerçevede zaman zaman turizm acentelerine yönelik Şanlıurfa'da programlar düzenliyoruz. Daha önce de İstanbul, Ankara, İzmir, Bursa gibi Türkiye'nin önemli şehirlerindeki turizm acentelerini Şanlıurfa'ya getirmiş ve kentin turizm potansiyelini anlatmıştık."
Şanlıurfa ekonomisini sanayi ve ticaretin yanı sıra turizmle de büyütmeye çalıştıklarını belirten Göncü, "Şanlıurfa'daki turizm potansiyelini fark eden Dedeman, Grand oteller zincirinin ardından şimdilerde de Hilton, Sheraton oteller zincirinin kente 5 yıldızlı bir otel yaptırmaya başladı. Şanlıurfa'ya 2009 yılı turizm sezonunda yalnızca yatılı olarak gelen turist sayısının 380 bin. Bu rakam 2010 yılında günü birlik gelen turistlerle iki hatta üç katına ulaştı. Şanlıurfa'da her yıl turist sayısını yüzde 20 artırarak konaklamalı gelen turist sayısını 2011'de, 2 milyon turiste ulaşmasını bekliyoruz. İnanç turizminin yanı sıra, tarih ve kültürel değerleriyle yerli ve yabancı turistlerin ilgi odağı olan Şanlıurfa; Mekke, Medine ve Kudüs'ten sonra dünyanın 4. inanç merkezi sayılıyor." dedi.
