Adnan Menderes Bulvarı'ndaki festivalin açılışında konuşan Vali Hasan Basri Güzeloğlu, Mersin'in tarımın hemen her alanında önemli bir paya sahip olduğunu, ancak narenciye çatısı altında kentin ülke ve dünya piyasalarını belirleyecek büyüklükte olduğunu söyledi. Mersin'in son 10 yıllık geçmişi incelendiğinde narenciyedeki üretim ve ihracat kapasitesinin yüzde 80 arttığına dikkat çeken Güzeloğlu, "Bu nedenle belirleyici ve öncü konumdayız. Bu büyüklüğü göz önünde bulundurduğumuz zaman bizlere düşen görev, bahsettiğimiz zenginliğin daha fazla değerlendirilmesini, ürecinin sorunlarını çözerek daha iyiyi yakalamaya çalışmalarına katkı sağlamak. Festivalde bu amaçla düzenlenen önemli bir oluşum. Ayrıca festivalin kentimiz açısından bir başka özelliği ise kentin gelişimi için birlikte hareket edebilme duygusunu yakalayabildiğinin ispat edilmesidir." dedi.
TBMM İnsan Haklarını İnceleme Komisyonu Başkanı Zafer Üskül de ihracatın tüm tarım ürünlerde artış gösterdiğine işaret ederek, 'Bu artışta narenciyenin çok önemli bir payı var. O nedenle alanı daha da geliştirmek istiyoruz. Yarın Tarım ve Köyişleri Bakanı Mehdi Eker yarın kentimize gelecek ve sizlere de bununla ilgili açıklamalarda bulunacak." diye konuştu.
CHP Genel Başkan Yardımcısı İsa Gök de Mersin'in örnek bir başarıya imza attığını vurgulayarak şöyle konuştu: "Çünkü Mersin, karnaval havasında gerçekleştirdiği bu festival ile işsizliğine, gelişmesine ve kalkınmasına imece usulüyle çözüm aramaya çalışmaktadır. bugün narenciye üreticisinin yaşadığı sıkıntıları çok iyi bilen bir insanım. Çünkü bahçesindeki girdi maliyetlerinin artması ve ürettiği limonun para etmemesi nedeniyle bahçesini komple satmak zorunda kalan bir köylü çocuğuyum. Malın dalında kalması, hepimiz için ailenin dağılmasıyla eş değer olduğunu çok iyi biliyorum. Bu kapsamda TBMM'deki görev hayatım boyunca üreticinin sorunlarını çözebilmek için çalışacağım.'
MHP Grup Başkan Vekili Mehmet Şandır ise Mersin'in narenciye ile anılması gerektiğini, bunun için de festivalin önemli bir misyon üstlendiğini belirtti. Üreticinin ve ihracatçının yaşadığı sorunları çözebilmek için birliktelik ruhuna ihtiyaç duyulduğunu anlatan Şandır, 'Hep bardağın boş ve dolu tarafından bakmak doğru olmaz. O nedenle her iki tarafından bakıp, yanlışları düzeltmemiz, eksikleri tamamlamamız gerekir.' dedi.
Mersin Ticaret Borsası ve Festival İcra Kurulu Başkanı Abdullah Özdemir ise Türkiye'de 2001-2009 yılları arasında narenciye üretiminin yaklaşık 2,5 milyon tondan 3,5 milyon tona yükseldiğini, bu artışın lokomotifinin ise Mersin olduğunu ifade etti. Mersin'de son 10 yılda narenciye üretiminin yaklaşık 550 bin tondan 1 milyon tonun üzerine çıkarak, yüzde 83'lük artış gösterdiğini vurgulayan Özdemir, şöyle devam etti:
'Mersin, Türkiye'nin narenciye üretiminin yüzde 30'unu karşılıyor. Ürün bazında baktığımızda bu oran limon için yüzde 70, mandalina ve portakal için yüzde 20, greyfurt için ise yüzde 15 dolayında. Özellikle limon üretiminde Mersin, sadece ülkemizin değil, dünyanın en önemli üretim merkezlerinden biri.
Narenciye üretim trendinde en yüksek artışı ise limon gösterdi. 2000 yılında 324 bin 72 ton olan limon üretimi, geçen yıl 550 bin 186 tona yükseldi. Kendi marka değerini yaratan limon, en fazla Erdemli ilçesinde üretiliyor. Mandalina üretimi de limon gibi yükseliş gösteren ürünlerden. 2000 yılı mandalina üretimi 86 bin 866 ton iken geçen yıl bu üretim 141 bin 421 tona yükseldi. Portakal üretimi de 2000-2009 arasında 80 bin tonluk artış yakaladı.'
Protokol üyeleri, açılış konuşmalarının ardından festival kapsamında kurulan 25 standı tek tek gezdi. Mersin Ticaret Borsası (MTB) öncülüğünde, narenciyenin tanıtım ve tüketiminin artırılması amacıyla düzenlenen festivalle, narenciye üretiminde ve ticaretinde lider konumda bulunan Mersin'in, verimlilik, AR-GE, standardizasyon ve markalaşma gibi konularda da öncü rol alması hedefleniyor.
Kentteki kurum ve kuruluşların da destek verdiği ve yarın sona erecek festival kapsamında, Adnan Menderes Bulvarı sahilindeki festival alanında yer alan temsili Side ve Uzuncaburç sütunları, Kızkalesi, Truva ve Hitit kabartmaları ile Galatasaray Meydanı, iskele ve saat bölgesi ile diğer objelerin süslenmesi için yaklaşık 70 ton narenciye kullanıldığı belirtildi. Tasarım ve uygulamalarını Mersin Üniversitesi Güzel Sanatlar Fakültesinin üstlendiği çalışmada, öğrenciler görev aldı. Yerli ve yabancı 50 gösteri grubunun katıldığı festival, gösteri grupları ve festival için süslenen özel araçların Adnan Menderes Bulvarındaki kortej yürüyüşü yapıldı. Yürüyüş sırasında vatandaşlardan alkış toplayan gösteriler, renkli görüntülere sahne oldu.
