Filistinli Başmüzakereci ve aynı zamanda Filistin Yönetimi Devlet Başkanı Mahmud Abbas'a en yakın isimlerden Saib Erekat, Abbas'ın, daha önce ABD'nin baskılarına boyun eğmediği için İsrail ve ABD tarafından saf dışı edildiğini öne sürdüğü eski Devlet Başkanı Yaser Arafat'la aynı kaderi paylaşabileceğini iddia etti.
Filistin basınında çıkan habere göre Erekat, Ramallah'ta düzenlenen bir toplantıda, 2000 yılında eski ABD Başkanı Bill Clinton'ın Arafat'tan, El Aksa camisi yerine, altında bulunduğu iddia edilen tapınağın varlığını tanımasını istediğini öne sürerek, iki lider arasında şu konuşmanın geçtiğini anlattı:
Clinton: "Eğilip dua ettiğinizi gördüm. Siz bir inanç adamısınız. Sizden cesur olmanızı ve devletinizi kurabilmek uğruna Süleyman Tapınağının varlığını tanımanızı istiyorum."
Arafat: "30 yıldır altını kazıp duruyorlar, ama hiçbir şey bulamadılar. Siz bunun var olduğuna inanıyor musunuz?"
Clinton: "Evet, inanıyorum."
Arafat: "Biz şimdi onu özgürlüğe kavuşturamazsak, biri 5 veya 10 yıl sonra, hatta 100 yıl sonra gelip özgürleştirecek."
Erekat, kendisinin "o zaman ağladığını" belirterek, "Ebu Ammar (Yaser Arafat) daha sonra 'Yeni bir Roma istemiyoruz' ifadesini kullandı ve bir şehit olarak öldü" diye konuştu.
Geçen eylül ayında Abbas'a Washington ziyareti sırasında eşlik ettiğini ve Kudüs ile sınırların da aralarında bulunduğu konuların gündeme geldiğini hatırlatan Erekat, Abbas'ın tam yetkileri verilmeyen bir Filistin devleti üzerinde konuşmayı reddettiğini kaydetti. Erekat, "ABD'nin tavrını gördüm. Gördüm ki, eski şarkılar tekrarlanıyor ve geçmişte Arafat'ın başına gelenlerin aynısı, Ebu Mazen'in de (Mahmud Abbas) başına gelecek" dedi.