Middlesbrough formasıyla geçtiğimiz sezon etkili bir performans ortaya koyan ve takımı küme düştükten sonra Stoke City'e transfer olan Tuncay Şanlı, İngiliz futbol yazarları tarafından yapılan bir değerlendirmede yılın en iyi 3 futbolcusu seçildi. Kuzey Doğu Futbol Yazarları Birliği tarafından yapılan değerlendirmede yılın futbolcusu ödülü Tuncay'ın takım arkadaşı Danny Collins'e verildi. Collins Ağustos ayında Sunderland'dan transfer edilmişti.
Listenin ikinci sırasında ise Newcastle United forması giyen Sebastien Bassong yer aldı. Milli futbolcu Tuncay Şanlı ise futbol yazarlarının oylarıyla Bassong'un ardından 3. sırada kendine yer buldu.
Seçim, 2008/2009 sezonu boyunca sadece İngiltere'nin Kuzey Doğu Bölgesi'nde yer alan takım futbolcuları baz alınarak yapılıyor ve değerlendirmeye Kuzey Doğu'daki tüm yerel ve ulusal futbol yazarları katılıyor.