Gates, El Cezire televizyon kanalına verdiği mülakatında, operasyonlar sırasında sivillerin ölümünün azaltılması için yeni taktiklerin incelenmekte olduğunu söyledi ve "Bunun gerçek bir sorun olduğunu düşünüyorum ve (Afganistan'daki Amerikan ve NATO birliklerinin komutanı) General Stanley McChrystal de bunun gerçek bir sorun olduğunu düşünüyor" dedi.
Onlarca insanın öldüğü Kunduz'daki operasyona, uluslararası toplumdan sert eleştiriler geldiği bir döneme rastlayan bu açıklamasında, Gates, "Elbette sivillerin kaybından üzüntü duyuyoruz" ifadesini kullandı ve bu kayıpların en aza indirilmesi için General McChrystal tarafından verilen yeni talimatları desteklediğini de kaydetti.
Sivil ölümlerinde Taliban militanlarının da payı bulunduğunu sö yleyen Gates, "Sorunun bir kısmı aslında Taliban'ın sivilleri hedef alması ve sivillerle karıştırıldıkları durumlar oluşturmaktan kaynaklanıyor"dedi.
Gates, sözlerini, "Masum sivilleri tehlikeye atmakta tereddüt etmiyorlar. Ama biz de yeni taktikler düşünüyoruz" diyerek tamamladı.
(aa)