'Çöl Aslanı Ömer Muhtar filminin Libya lideri Muammer Kaddafi'nin İtalya ziyareti sırasında gösterilmesi Arap ülkelerinde farklı şekillerde yorumlandı. Kaddafi İtalya'yı ilk kez ziyaret ediyor. Ziyaret İtalya'da büyük ilgi gördü, İtalyan yetkililer tarafından memnuniyetle karşılandı.
Bir İtalyan sömürgesi olan Libya'nın bağımsızlığı için savaşan Ömer Muhtar, 1931 yılında İtalyanlar tarafından tutuklanmış, bir saatlik bir mahkeme neticesinde idamına karar verilmişti. Ömer Muhtar idam edildiğinde 72 yaşındaydı. 1981 yılında Kaddafi tarafından çektirilen film, İtalyan tarihini karaladığı gerekçesiyle İtalya'da sinema ve televizyonlarda gösterimi yasaktı. Filmin yönetmeni aynı zamanda meşhur Çağrı filminin de yönetmeni olan Mustafa Akad. Akad 2005 yılında Ürdün'de bir otelde gerçekleştirilen bombalı saldırı da 75 yaşında hayatını kaybetmişti