Dünyanın en büyük ekonomisi olan ABD'de resesyon ve işsizlik yaşlılarla okul çağındaki öğrencilerin durumunu da iyice zora sokuyor.
Kara Gonzalez geçen yıl borçlarını ödeyemeyince evini kaybetmiş.
'Eşim işten çıkarıldı. Sonra her şey üst üste geldi. Faturalarımızı ödeyememeye başladık.' diyor.
Eşinin, onları geçindirebilmek için çıkış aradığını ancak sonunda yasadışı bir işe bulaşıp yakalandığını ve cezaevine konduğunu anlatıyor.
Tek başına aileyi geçindirme sorumluluğuyla başa çıkamamış. Ödemelerde geri kalınca, evlerine el konmuş.
'Herşeyimizi kaybettik...' diyen Kara Gonzalez ile New York, Bronx'taki bir evsizler barınağı kayıt merkezinin önünde karşılaştım.
Beraberinde beş çocuk, ayağının dibinde eşyalarıyla dolu plastik torbalar vardı.
Aile, bugün bir barınaktan ötekine taşınıyor.
Ailenin büyük kızı Megan Gonzalez bu değişime ayak uydurmayı güç bulmuş. 'Evsiz' sıfatını ağzına almanın bile kendisini ürküttüğünü, bunu garipsediğini anlatıyor.
Megan Gonzalez 18 yaşında. İngilizce öğretmeni olmak istiyor. Ama okumak için bursa ihtiyacı var.
'Trene bindiğimizde bilet alacak paramız olmuyor. Annem başkalarından biletleriyle bizi turnikeden geçirmelerini istiyor. Çok utanıyorum; nefret ediyorum bundan. Benim süreceğim hayat bu değildi, insanlardan bilet isteyecek durumda olmamalıydım. Cebimde iki dolar olmalıydı.'
Megan kardeşlerinin tavrının değiştiğini düşünüyor
Megan, kısa süre öncesine dek banliyöde kendi evlerinde yaşadıklarını, yaşamlarının bambaşka olduğunu ama göz açıp kapayana dek her şeyin değiştiğini, bu yeni durumu gururuna yediremediğini söylüyor.
Anneleri ise hepsi okul çağındaki çocuklarının evsiz olduklarının bilindiğini, bu nedenle okullarında kimilerinin onlarla uğraştığını anlatıyor.
'Bazen okuldan sorularla dönüyorlar ve nasıl yanıt vereceğimi bilmiyorum' diyor...
New York'ta evsiz barınaklarında kalanların üçte ikisi ailelerden oluşuyor.
Bu da kentte 15 binden fazla çocuğun bu durumda olduğunu gösteriyor.
'Evsizler Koalisyonu' adlı yardım kuruluşu, tablonun ülke genelinde de böyle olduğuna dikkat çekiyor.
Grubun sözcüsü Steve Markee, özellikle hacizlerin çok olduğu eyaletlerde, aileler ölçeğindeki evsizliğin ciddi boyutlara ulaştığını belirtiyor.
Konut krizinin nispeten az etkilediği New York gibi eyaletlerdeki artışı ise işsizlikteki artışa bağlıyor.
Yetkililere göre ülke genelinde bu durumdan etkilenen ve evlerinden başka bir yerde yaşamak zorunda kalan çocukların sayısı 1,5 milyonu buluyor.
Okul başarısını da etkiliyor
Bronx'ta 12-16 yaş grubuna eğitim veren Morris Akademisi'nde öğretmenler evsizlikteki artışı açıkça gözlemleyebildiklerini anlatıyor.
Nartey, evsizlerin öğrenciler arasında seçildiğini söylüyor
Bir zamanlar kendisi de bu durumu yaşamış olan, öğretmenlerden Daniel Nartey'e göre durumlarını itiraf eden çocuklar buzdağının sadece görünen kısmı.
Nartey, öğrencilerin okula geç gelmeye başlaması, ya da olmayacak kadar erken saatlerde gelmesi gibi ipuçlarından durumu farkettiklerini, bu gibi değişimlerin okul başarısını da etkilediğini söylüyor.
'Bu durum aklınızın bambaşka bir yerde olmasına yol açıyor. Kendinize 'bu akşam ne yapacağım, nerede yatacağım, yemek yiyebilecek miyim' diye soruyorsunuz. 'Yatacak bir yer bulsam da orada güvende olacak mıyım' diye merak ediyorsunuz. Hal böyleyken önünüzdekine konsantre olmamız, çalışmam gerekiyor diye düşünmeniz çok zor. Böyle bir ortamda ders çalışabilmeniz de çok zor.'
Kara ve çocukları ise bu arada bu yıl içinde kaldıkları üçüncü barınağa yerleşiyor, ufak çantalarını boşaltıyorlar.
Kara, 'Yeniden 'benim diyebileceğimn bir evim olsun diye dört gözle bekliyorum.' diye iç geçiriyor.
Megan, umutlarını babasının yanlarına dönmesine bağlıyor, bir iş bulunca durumlarının yeniden rayına gireceğini düşünüyor.
Kendi geleceği için de umutlu 'Bu koşulların hayatımı yönlendirmesine izin vermeyeceğim, bir barınakta yaşıyorum diye evsiz bir insan olmayacağım' diyor.
Ancak artan işsizlik ve ekonomik sıkıntıların temelinde yatan sorunların çözümü henüz çok yakın görünmüyor. (BBC Türkçe)
