Tarihte ilk kez dünya yörüngesinde dönen iki uzay aracı birbiriyle çarpıştı. Nasa'dan bir sözcü, çarpışmanın 1997 yılında uzaya fırlatılan özel sektöre ait bir Amerikan iletişim uydusu ile, 1993'de yörüngeye oturan ve artık kullanılmayan bir Rus askeri uydusu arasında meydana geldiğini söyledi.
Çarpışma Sibirya'nın üzerinde yerküreden yaklaşık 800 kilometre uzakta gerçekleşti. Nasa, çarpışma ertesinine ilişkin ayrıntıların birkaç hafta içinde belirleneceğini söylerken, diğer uzay faaliyetlerine olası etkisine düşük bir ihtimal veriyor.
Uydulardan birinin 560, diğerinin ise 950 kilogram olduğu bildiriliyor. Çarpışmanın saatte 30 bin kilometreden fazla bir hızda gerçekleştiği tahmin ediliyor. Sibirya'nın kuzeyi üzerine düşen bölgede meydana gelen çarpışmanın etkisiyle uyduların parçalarından dev bir bulutun oluştuğu söylendi.
Uluslararası Uzay İstasyonu ve gelecek ay uzaya fırlatılacak mekik için ciddi bir tehdidin söz konusu olmadığı, ama uzmanların gelişmeleri yakından izledikleri bildirildi. Uzaydaki onbinlerce nesnenin hareketleri düzenli bir şekilde takip ediliyor; ama iki uydunun şiddetli çarpışmasıyla açığa çıkan ve kontrolsüz hareket eden parçaların diğer uydulara hasar verebileceğinden kaygı duyanlar var.
Bilimadamları, kazaya karışan uyduların enkazının dünya atmosferine girişte yanacağını düşünüyor.