Mars yörüngesinde bilimsel çalışmalar yürüten Mars Reconnaissance Orbiter?in (Mars Yörünge Kaşifi) spektrometresi sayesinde keşfedilen karbonat bu planetteki suların 3,6 milyar yılı aşkın bir zaman önce mineraller oluşmaya başladığında nötr PH veya alkalini bulunduğunu gösteriyor.
Karbonat Dünya yüzeyinde bolca bulunan bir mineral ve asit içerisinde hızlı bir çözünen bir madde. Amerikalı araştırmacılara göre karbonatın Mars üzerindeki varlığı, bu kızıl gezegende geçmişte asitli bir ortamın egemen olduğu teorisine ters düşüyor. Tersine bu maddenin bulunmasının Kızıl Gezegen?de farklı tipteki nemli çevrelerin olduğuna işaret ettiği kaydediliyor. Bu çevrelerin çeşitliliği ne kadar fazla olursa, yaşam biçimlerinin oluşma şansının da arttığına dikkat çekiliyor.