Şinhua haber ajansının resmi makamlardan alınan bilgiye dayanarak bildirdiğine göre, Şencou-7 adlı uzay gemisi, yılın sonlarında ülkenin kuzeybatısındaki Gansu eyaletinde bulunan Ciuçüen uydu fırlatma istasyonundan uzaya gönderilecek ve astronotlar uzayda ilk kez aracı terk edecek. Uzay aracından, astronotların faaliyetlerini görüntüleyen küçük bir denetleme uydusu da bırakılacak.
Böylece Çin?in üç aşamalı uzay programının ikincisi başlamış olacak. Bu aşamada uzay yürüyüşü ve kapsülle uzay modülünün kenetlenmesinin yanı sıra yörüngeye insan bulunan, kısa süreli hizmet verecek tam donanımlı bir uzay laboratuvarı oturtulacak.
Üçüncü aşamada ise Çin, kalıcı bir uzay istasyonu ve uzay mühendisliği sistemi kuracak. Astronotlar, uzun vadeli denemeler için Dünya ile uzay arasında seyahat edecek.
Çin, insanlı uzay programını 1999?da başlatmıştı. Yang Livey, 2003?te Şencou-5?le uzaya giden ilk Çinli astronot oldu. İki yıl sonra Fey Cunlong ve Nie Hayşeng Şencou-6?yla beş günlük uzay turunu başarıyla tamamladı.