FIFA'dan yapılan açıklamaya göre, 2018 Dünya Kupası Avrupa Elemeleri'nde 11 Kasım'da Kuzey İrlanda'nın Azerbaycan'la, 12 Kasım'da ise Galler'in Sırbistan'la yaptığı maçlarda, statlarda açılan gelincik sembolü içeren pankartlardan dolayı iki ülke milli takımı hakkında soruşturma açıldı.
Bu karşılaşmalarda Kuzey İrlanda Azerbaycan'ı 4-0 yenmiş, Galler ise Sırbistan ile 1-1 berabere kalmıştı.
Birleşik Krallık'ta her yıl 11 Kasım'da savaşlarda ölen ve yaralanan askerler anılıyor. Britanya halkı, kasım ayı boyunca yakasına anma gününün simgesi olan gelincik broşları takıyor. FIFA, maçlarda siyasi, dini ve reklam içeren mesajların ya da simgelerin futbolcuların üzerinde veya statlarda bulunmasına izin vermiyor.
11 Kasım'da Wembley Stadı'nda İngiltere ile İskoçya arasında oynanan maça, iki takım oyuncuları gelincik sembolü bulunan pazubandlarla çıkmış ve FIFA iki takım hakkında da soruşturma açmıştı.