Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan'ın 2011 yılında Somali'ye gerçekleştirdiği tarihi ziyaret, ülkenin kaderini değiştiren dönüm noktası oldu. Somali'nin en zor döneminde yapılan bu ziyaret ile Türkiye, insani yardımlardan stratejik ortaklığa uzanan süreçte Somali'nin yeniden inşasında kritik rol üstlendi. Somali yetkilileri, Türkiye'nin ziyaret sonrası hiçbir zaman geri adım atmadığını vurguladı.
Cumhurbaşkanı Erdoğan'ın eşi, çocukları ve bakanlarla birlikte Mogadişu'ya yaptığı ziyaret, ülkenin 1990'da devlet yapısının çöküşünden sonra yaşadığı en şiddetli kuraklık döneminde gerçekleşti. Somali halkı için unutulmaz bir gün olarak hatırlanan bu ziyaret, Somali'nin yalnızlıktan çıkıp uluslararası toplumun gündemine girmesine vesile oldu. Somalili yetkililer, bu gelişmenin Türkiye-Somali ilişkilerini stratejik boyuta taşıdığını belirtti.
Somali Limanlar ve Deniz Ulaştırma Bakanı Abdülkadir Muhammed Nur, Erdoğan'ın ziyaretini ülkenin kaderini değiştiren tarihi dönüm noktası olarak nitelendirdi. Nur, Somali'nin o dönemde yardımsız ve terk edilmiş bir ülke konumunda olduğunu hatırlatarak, Türkiye'nin ziyaretiyle birlikte tüm dünyanın dikkatinin Somali'ye çevrildiğini kaydetti. Türkiye'nin o günden bu yana geri adım atmadığını vurgulayan Nur, Somali'nin yeniden inşasında Türkiye'nin katkısının büyüklüğünü ifade etti.
Nur, Türkiye'nin Somali'nin terörle mücadelesinde, kalkınmasında ve halkın refaha ulaşmasında en güçlü destekçi olduğunu belirtti. Türkiye-Somali ilişkilerinin insani yardımlarla başladığını ancak bugün enerji, balıkçılık ve uzay çalışmaları gibi stratejik alanlara uzandığını söyledi.
Planlama, Yatırım ve Ekonomik Kalkınma Bakanlığı Somali Yatırım Teşvik Ofisi Direktörü Mohamed Dhuubow ise 2011'deki ilk ziyaretin insani yardım amaçlı olduğunu, 2016'daki ikinci ziyaretin ise kalkınma odaklı olduğunu açıkladı. Dhuubow, Türk Hava Yolları'nın Mogadişu seferleri, liman ve havalimanının Türk şirketleri tarafından işletilmesiyle Somali ekonomisinin dönüşüm yaşadığını aktardı. Bugün bankacılıktan inşaata kadar birçok sektörde Türk yatırımcıların Somali'de aktif olduğunu vurguladı.
Türkiye'nin Somali'deki varlığı insani yardımlarla sınırlı kalmadı. Mogadişu'da büyükelçilik açılması, TİKA ofisinin kurulması, Türk okullarının ve hastanelerinin hizmete girmesi, ilişkilerin kurumsallaşmasını sağladı. Somali, Türkiye'nin Afrika açılımının sembol ülkesi haline gelirken, iki ülke enerji, balıkçılık ve hatta uzay alanında işbirliği geliştirmeye başladı.
Somali yetkilileri, Türk halkının her zaman mazlumların yanında olduğunu belirterek, Türkiye'ye ve Cumhurbaşkanı Erdoğan'a teşekkür etti. Türkiye-Somali ilişkileri, 2011 ziyaretinden sonra yalnızca insani boyutu değil, stratejik ortaklık seviyesini de kapsayan güçlü bir zemine ulaştı.