Emine Erdoğan Tohum Bilimi ve Teknolojisi Enstitüsü, Ege Üniversitesi bünyesinde 7 yıllık hazırlık süreci sonunda kuruldu. Uluslararası akredite 7 laboratuvara sahip enstitü, tohum teknolojisi, biyolojik çeşitliliğin korunması ve gıda güvenliği alanlarında Türkiye'nin öncü araştırma merkezi olacak.
Ege Üniversitesi Ziraat Fakültesi Tohum Teknolojisi Uygulama ve Araştırma Merkezi ile Fen Bilimleri Enstitüsü Tohumluk Bilimi ve Teknolojisi Ana Bilim Dalı'nda yürütülen bilimsel çalışmalar, Emine Erdoğan Tohum Bilimi ve Teknolojisi Enstitüsü çatısı altında birleştirildi. Proje kapsamında oluşturulan ve uluslararası kuruluşlardan akredite edilen 7 laboratuvarda, tohum ve fide analizleri, hastalık yapıcı organizma ve maddeler, kalite, moleküler testler gibi birçok alanda çalışmalar yapılacak.
Enstitüde ayrıca tohum bilimi ve teknolojisi, çeşit geliştirme ve bitki ıslahı programlarında yüksek lisans ve doktora düzeyinde eğitim verilecek. Tarım ve Orman Bakanlığı, Uluslararası Tohum Test Birliği, TÜBİTAK, Uluslararası Tohum Federasyonu, TÜRKTOB gibi kurumlarla yapılacak işbirlikleriyle, gıda güvenliği ve biyolojik çeşitliliğin korunması hedefleniyor.
Ege Üniversitesi Rektörü Prof. Dr. Necdet Budak, akredite laboratuvarları ve teknik altyapısıyla enstitünün güçlü bir yapıya sahip olduğunu belirtti. Budak, tohumu kontrol eden ülkelerin tarım ve gıdayı da kontrol ettiğini vurguladı. Türkiye'den dünyaya tohum bilimi ve teknolojisi alanında büyük hizmetler sunacaklarını ifade etti.
Yurt dışında görev yapan Türk akademisyenlere çağrıda bulunan Budak, Türkiye'nin artık bu alanda bir enstitüye sahip olduğunu söyledi. Ülkenin suyuna, havasına, toprağına ve tohumuna sahip çıkacağını, bunun enstitüdeki bilimsel çalışmalarla sağlanacağını dile getirdi. Budak, Türkiye'nin gıda güvenliği açısından enstitüyle daha güçlü hale geleceğini söyledi.
Enstitüde kuraklık, hastalık ve zararlılara karşı verimli tohumların geliştirileceğini belirten Budak, ata tohumu ve gıda güvenliğiyle ilgili önemli projelere imza atılacağını kaydetti. Türkiye'de ilk kez tohum bilimi ve teknolojisi alanında bir enstitü kurulduğunu ifade etti. Avrupa'da bu tür yapıların uzun süredir faaliyette olduğunu, ancak Türkiye'de ilk kez bu alana odaklanan bir merkez kurulduğunu söyledi.
Enstitünün kurulması için 7 yıldır çalıştıklarını ifade eden Budak, uluslararası tohum laboratuvarları standartlarına uygun her türlü donanımın sağlandığını, Yükseköğretim Kurulu ve Cumhurbaşkanlığına başvurarak resmi sürecin tamamlandığını söyledi. Talebin devlet nezdinde destek gördüğünü belirtti.
Budak, enstitüde yüksek lisans ve doktora programlarıyla eğitim verileceğini, AR-GE faaliyetleri yürütüleceğini açıkladı. Türkiye'nin tohum alanında ciddi mesafe kat ettiğini, bazı ürünlerde dışa bağımlılığın sürdüğünü, bu açığın enstitüde yapılacak bilimsel çalışmalarla kapatılacağını vurguladı. Türkiye'nin tohumculukta ihracatçı ülke olabileceğini söyledi.
Özel sektörün de enstitüye büyük ilgi gösterdiğini belirten Budak, teknoparklarda faaliyet gösteren tohum firmalarının enstitüye entegre olmak istediklerini açıkladı.